Микроземлетрясения сотрясают Южную Калифорнию каждые три минуты

Южная Калифорния куда более шаткая, чем кажется. Согласно новому исследованию, микроземлетрясения сотрясают регион каждые три минуты.

Такие землетрясения не будут рушить стены или раскачивать пальмы, но их обнаружение позволяет увидеть паттерн сейсмической активности целиком и понять, как начинаются сильные землетрясения и как один толчок может повлечь за собой другие.

Меньшие землетрясение происходят гораздо чаще крупных. Так, на каждое землетрясение магнитудой 7,0 приходится 10 магнитудой 6,0, 100 магнитудой 5,0 и так далее. Но сейсмометры практически не отличают малейшие сотрясения от фонового шума окружающей среды. Стандартный каталог землетрясений Южной Калифорнии включает события с магнитудой только от 1,7 и выше.

Автор исследования Захари Росс и его команда нашли способ выявить на сейсмограмме землетрясения магнитудой 0,3. Два землетрясения с одним и тем же эпицентром имеют одинаковые паттерны на сейсмограмме, даже если одно намного сильнее другого. Ученые использовали записи известных землетрясений в качестве шаблонов и стали искать меньшие, но в остальном идентичные паттерны.

Так они выявили колоссальные 1,8 миллиона микроземлетрясений, произошедших в течение 10 лет. Росс и его коллеги сообщили, что с 2008 по 2017 год в Южной Калифорнии происходило в среднем 495 микроземлетрясения в день, по одному каждые 174 секунды.

В 2012 году в долине Калифорнии произошла серия землетрясений, среди которых были сотни мелких и два магнитудой 5,3 и 5,5. Используя новый набор данных, ученые обнаружили, что началом серии послужили незаметные сотрясения, продолжавшиеся в течение 10 часов. Исследование землетрясения магнитудой 7,2 в Нижней Калифорнии в 2010 году показало, что в течение недели после этого удара на расстоянии 275 километров произошел всплеск малых землетрясений. По словам Росса, это может объяснить, как землетрясения влияют друг на друга на больших расстояниях.