Древняя Антарктида была значительно теплее нынешней, считают ученые

ВАШИНГТОН, 18 июня. /Корр.ИТАР-ТАСС Дмитрий Кирсанов/. Древняя Антарктида была значительно теплее нынешней, ее климат был более влажным, и эти факторы позволяли поддерживать масштабный растительный покров на окраинах континента, в том числе низкорослые деревья. Это установила в результате новых изысканий группа американских ученых из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадине, а также Университетов Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе и штата Луизиана в Батон-Руже. Свои выводы они опубликовали в воскресенье в электронной версии журнала "Нейчур" в разделе наук о земле.

Согласно заключениям этой группы специалистов, 15-20 млн лет тому назад средняя летняя температура на побережье Антарктиды была на 11 градусов Цельсия выше, чем в настоящее время. Летняя температура в этих районах самого южного материка Земли достигала 7 градусов тепла по Цельсию, считают авторы нынешнего исследования. Кроме того, утверждают они, норма атмосферных осадков на Шестом континенте была в означенную пору, приходящуюся на середину эпохи миоцена и характеризовавшуюся глобальным потеплением, в несколько раз выше, чем на современном этапе. Пик "озеленения" Антарктиды якобы пришелся на период, лежащий между 16,4 млн и 15,7 млн лет тому назад.

В своей работе ученые использовали радиоуглеродный анализ остатков растений, обнаруженных на шельфе Антарктиды под морем Росса, и методы компьютерного моделирования. Как заявила руководитель проекта - сотрудник Университета Южной Калифорнии Сара Фикинс, "конечная цель исследования заключалась в том, чтобы лучше понять, к чему может привести изменение климата в будущем". "Как история, так и климат прошлого, может нас многому научить о будущем. Эти данные показывают нам, насколько более теплым и влажным могут стать границы ледяного покрова Антарктики по мере нагревания данной климатической системы", - пояснила Фикинс. По ее словам, полученная ей и ее коллегами информация представляет собой "одно из первых свидетельств того, насколько значительно теплее" была в прошлом прибрежная зона Антарктиды.