После продолжительного периода засухи в американском штате Калифорния приход Эль-Ниньо ждали с нетерпением, поскольку это явление обещало принести в регион необходимые осадки. Однако с самого начала Эль-Ниньо ударил по тихоокеанскому побережью США массивными ливнями, вызвав повсеместные наводнения. Синоптики предупреждают, что это только начало.

Во вторник, 5 января, на Лос-Анджелес обрушился первый крупный шторм года. В отдельных районах города были вызваны наводнения умеренной силы, было повреждено несколько участков дорог, из-за чего временно остановлено автомобильное движение .

В администрации мегаполиса сообщили, что дожди в регионе продолжатся в течение недели, а вслед за этой волной осадков Эль-Ниньо принесет Лос-Анджелесу еще не один крупный шторм. Опасаясь подтоплений, местные жители начали укреплять свои дома и участки мешками с песком.

Издание Los Angeles Times сообщает, что в настоящее время по Тихому океану от Азии до побережья Калифорнии друг за другом движутся по меньшей мере четыре шторма, каждый из которых, по словам специалистов, принесет большое количество осадков пострадавшему от засухи мегаполису.

По словам климатолога Билла Пацерта, подобный бесконечный натиск сопряжен с определенной опасностью: по мере того как вода начнет проникать в верхние слои затвердевшей в период засухи почвы, будут образовываться опасные селевые потоки и крупные наводнения. С подобной ситуацией, вызванной влиянием Эль-Ниньо, Калифорния уже сталкивалась в 1997–1998 годах.

Эксперты подчеркивают, что наибольшая вероятность образования наводнений и оползней — на территории, пережившей масштабные лесные пожары за последние годы. Огнем здесь была практически полностью уничтожена растительность, которая обычно помогает почве задерживать дождевую воду и препятствует образованию селевых потоков.