Арктика стала гореть по-новому

В статье, опубликованной в Nature Geoscience, они выделяют две новые особенности недавних арктических пожаров. Во-первых, это распространенность медленноразвивающихся лесных пожаров, называемых также «зомби-пожарами». То есть огонь от прошлого периода зимой может тлеть под землёй в богатом углеродом торфе, а затем, как только весной погода станет тёплой, снова загораться на поверхности.

Вторая особенность – это возгорания на обычно устойчивых к огню территориях. Так как под влиянием тёплой погоды тундра становится всё суше, типы растительности, которые обычно не считаются горючими, начинают воспламеняться. Да и влажные покровы, такие как болота, становятся уязвимыми для пожаров.

Исследователи отслеживали активность пожаров в российской Арктике в режиме реального времени с помощью спутниковых средств и дистанционного зондирования. Оказалось, что 2019-2020 годы выделялись экстремальными показателями. При этом возгорания происходили в основном за полярным кругом.

Последствия этого нового режима пожаров отразятся на природе и жизни Арктики, а также на глобальном климате. Более половины пожаров, обнаруженных в Сибири в этом году, произошли к северу от полярного круга на вечной мерзлоте с высокой долей грунтового льда. Этот тип вечной мерзлоты удерживает огромное количество углерода из древней биомассы.

Климатические модели не учитывают быстрое оттаивание этих сред и, как следствие, выбросы парниковых газов, включая метан. На более локальном уровне резкое таяние многолетней мерзлоты, богатой льдом, вызывает оседание почвы, наводнения, а также может затопить большие территории вокруг озёр и заболоченных территорий.