В Антарктиде обнаружили «горячую точку»

Учёные собрали данные о температуре воды, солёности и уровнях кислорода в 31 точке. Объединив эту информацию с данными радарных наблюдений за ледником, течениях и ветрах в этом районе, они построили модель циркуляции океана под языком ледника. Полученные результаты показали, что непосредственно под языком ледника лёд тает со скоростью 7-16 м/год.

Оказалось, что причина необычного явления – постоянное поступление в основание ледника тёплой воды из залива Лютцов-Хольм. Тёплая вода движется по глубокой подводной долине, а затем поднимается вверх, к основанию ледника, согревая лёд снизу и вытекая затем из-под ледника, смешавшись с талыми водами.

Обнаружено, что этот процесс происходит круглый год, но на него влияют восточные прибрежные ветры, которые меняются в зависимости от сезона. Когда в летний период ветры стихают, приток глубокой тёплой воды увеличивается, и скорость таяния возрастает.

Антарктический ледяной щит, большая часть которого находится в Восточной Антарктиде, является крупнейшим резервуаром пресной воды на Земле. Если этот щит растает полностью, это приведет к 60-метровому повышению уровня Мирового океана. Согласно текущим прогнозам, при сохранении нынешних темпов таяния глобальный уровень моря поднимется к 2100 году на 1 м, а к 2500 году – более чем на 15 м. Таким образом, для учёных очень важно иметь чёткое представление о том, как тает континентальный лёд Антарктики, чтобы более точно предсказать колебания уровня Мирового океана.