В середине 1540 года Центральная Европа настолько страдала от сильной засухи, что в некоторых городах вода стоила дороже вина. Озёрная рыба погибала, дым от лесных пожаров заслонял солнце, а Рейн сжался до маленького ручья, пишет The Times.
Почти 500 лет спустя некоторые части региона сталкиваются с самой серьёзной нехваткой воды со времён того знойного лета. Так, Чехия, по словам местных властей, переживает «катастрофу» из-за низкого уровня осадков, которая усугубилась сухой зимой и самым теплым периодом с января по апрель, по меньшей мере, за последнее столетие.
Уровень воды во Влтаве, которая проходит через Прагу, и Эльбе, которая течёт из Богемии в Северное море через Дрезден и Гамбург, время от времени падал почти до четверти от ожидаемого в это время года, отмечает издание.
Министр окружающей среды Чехии Рихард Брабец заявил, что страну постигла «сильнейшая за последние 500 лет» засуха. «В настоящее время 80 процентов источников подземных вод находятся в состоянии от слабого до экстремального безводия, в основном из-за дефицита осадков, который накопился за шесть лет, и исключительно низкого снегопада за прошедшую зиму», — пояснил он.
По данным чешских учёных, на обширных территориях севера и востока страны наблюдается самая серьёзная степень засухи. Костры, которые обычно разводят 30 апреля в Вальпургиеву ночь, «чтобы отпугнуть чёрную магию», пришлось отменить в этом году, отчасти для того, чтобы уменьшить риск лесных пожаров.
Зима в Германии была более влажной, чем в Чешской Республике. Но в апреле в стране выпало всего 5% от среднего количества осадков. В городе Фирзен, находящемся недалеко от голландской границы, использовали водяную пушку для увлажнения деревьев, обращает внимание издание.
Существуют опасения, что изменение климата приводит к тому, что запасы подземных вод и состояние почвы ухудшаются с каждым годом. Однако, по словам The Times, в происходящем можно найти небольшое утешение: лето 1540 год стало благом для виноделов, которые собрали невиданный урожай, «случающийся раз в тысячелетие».