Ученые открыли, что часть Антарктиды раньше была покрыта тропическими лесами

Группа специалистов из исследовательского центра Marum в Бременском университете представила доказательства того, что в западной части Антарктиды около 100 млн лет назад росли тропические леса, сообщает The Watchers.

Климат, который установился 115-80 млн лет назад, считается самым теплым периодом за последние 140 млн лет. Температура поверхности моря в это время составляла около 35 °C, а уровень океана был на 170 м выше нынешнего.

В слое осадочного льда моря Амундсена в Западной Антарктиде исследователи нашли хорошо сохранившуюся лесную почву мелового периода. В ней оказалась пыльца растений, споры и остатки древесных корней. Слой, добытый с глубины 30 м, сформировался на суше, а не в океане.

Находка дала ученым возможность смоделировать климат Западной Антарктики во время жаркого климатического интервала.

Остатки растений указывают на то, что 93–83 млн лет назад побережье Антарктиды было болотистым и покрытым тропическими лесами, похожими на те, которые растут на Южном острове Новой Зеландии. В то время на планете было огромное количество углекислого газа, вызывавшего парниковый эффект. Именно поэтому климат вокруг Южного полюса был умеренным, без ледяных масс.

Специалисты пока не нашли точный ответ, что вызвало резкое похолодание, когда ледяной покров снова сковал Антарктику после теплого периода.