Над Полярным кругом быстро распространяются серебристые облака. Впервые в этом сезоне они были зафиксированы 20 мая спутником НАСА AIM, предназначенном для изучения мезосферы и серебристых облаков. С того дня интенсивность возросла в 50 раз! Данная анимация, сделанная при помощи инструмента AIM CIPS, показывает их развитие с 20 по 24 мая.

Серебристые облака — самые высокие облака на Земле, они парят более чем в 80 км над поверхностью планеты. Эти облака очень холодные и наполнены крошечными кристаллами льда. Когда солнечные лучи попадают на эти кристаллы, они светятся электрически-синим светом. Однако в настоящее время природа их образования на такой высоте не изучена в полной мере. Ранние исследования показали, что серебристые облака — словно «геофизическая лампочка». Они появляются каждый год в конце весны, достигая почти полной интенсивности в течение 10 дней. Это означает, что наблюдатели на Земле вскоре должны начать их видеть.

Раннесезонные серебристые облака всегда появляются в высоких широтах — например, в Канаде, на Британских островах, в Сибири и Скандинавии. Для людей в этих регионах наблюдать их будет несложно: стоит посмотреть на запад через 30–60 минут после захода солнца. Если вы видите светящиеся сине-белые «усики», распространяющиеся по небу, вы, скорее всего, заметили серебристые облака.