Каждую весну Япония на несколько недель погружается в празднование ханами — сезона цветения сакуры. В этом году цветение начнется раньше обычного — в конце марта. Более раннее пробуждение деревьев наблюдается на протяжении последних десятилетий. Ученые связывают эту тенденцию с глобальным потеплением.

Чтобы насладиться ханами, по всей стране организуют пикники и экскурсии, горожане проводят больше времени на природе. Вишневый цвет также привлекает в регион множество туристов. Но иногда трудно заранее предсказать, когда именно зацветут деревья.

В начале января Японская метеорологическая корпорация объявила, что в этом году ханами, вероятно, опять начнется раньше обычного. В 2018 году цветы начали распускаться в Токио уже 17 марта, этой весной ханами в столице ожидается с 21 марта.

Поскольку территория Японии вытянута с севера на юг, жители префектуры Коти увидят цветение первыми — 17 марта. На севере сезон наступит гораздо позже: в Хоккайдо полюбоваться первыми бутонами можно будет только 3 мая.

Сроки ханами могут меняться от года к году, но в последние десятилетия дата начала и полного расцвета сместилась с первой декады апреля до последних дней марта. Помимо раннего весеннего цветения, в прошлом году некоторые вишневые деревья расцвели в октябре. Хотя такое уже происходило раньше, настолько много цветущей сакуры осенью японцы не припомнят. Как известно, сакура цветет раз в год, и теперь проснувшиеся вне сезон деревья зацветут лишь весной 2020 года.

По словам эксперта по климату Хироюки Вада из Японской цветочной ассоциации, экстремальная погода привела к большому количеству тайфунов в стране в 2018 году. Сильные шторма в течение лета вызвали опадение листьев сакуры, производящих гормон, который препятствует несвоевременному цветению. Этот фактор и последующее потепление спровоцировали осенний расцвет. Согласно отчету Японского метеоагентства по мониторингу изменения климата, в течение последних шести десятилетий сакура цвела с тенденцией на один день раньше за десятилетие.