Число жертв арктического холода, сковавшего Средний Запад США, возросло до 21 человека. В четверг температура местами опустилась до −49 °С. В больницы Чикаго с обморожениями попали около 25 человек, сообщает Reuters.

Сильный холод был вызван массой воздуха, известной как полярный вихрь, дрейфующий от своего обычного положения над Северным полюсом.

По данным Национальной метеорологической службы США, прошло более 20 лет с тех пор, как аналогичный взрыв холодного воздуха охватил Средний Запад и Северо-Восток США.

Согласно данным поставщика Refinitiv, дома и предприятия использовали рекордные объемы природного газа, чтобы бороться с холодом. Коммунальные предприятия призвали потребителей экономить энергию, чтобы избежать перебоев в подаче электроэнергии.

В Детройте компания General Motors Co приостановила работу на 11 заводах в Мичигане, чтобы сократить потребление природного газа. Компания Fiat Chrysler Automobiles NV отменила смену в четверг на двух своих заводах.

Снег и гололедица создали опасные условия для вождения. В четверг в течение двух часов в округе Джонсон в восточной части штата Айова было зарегистрировано 26 ДТП.

Аномальный холод и сильные ветры вынудили американские авиакомпании отменить более 2000 рейсов. Наиболее серьезно пострадали воздушные гавани Чикаго.

На Среднем Западе было установлено более 30 рекордных минимумов.