Лето — сезон спрайтов. Эти странные красные образования выстреливают из вершин сильных гроз. В результате выброса энергии тепла из атмосферы образуются экзотические направленные наверх молнии красного цвета.

Зная о том, что спрайты — традиционно летнее явление, Даниэль Щерба из Чехии был очень удивлен, увидев их ночью 14 января, в разгар зимы: «Эти спрайты выстрелили над грозовым облаком в Адриатическом море в 700 км от места, где я живу», — говорит Щерба. На карте данных метеорадара красные стрелки показывают, в каком направлении от обсерватории Щербы находился шторм. «Всего я сфотографировал 16 спрайтов — впервые в 2019 году», — отмечает автор снимка.

Как спрайты появились зимой? Некоторые исследователи считают, что спрайты связаны с космическими лучами: субатомные частицы из глубокого космоса, ударяющие по вершине атмосферы Земли, производят вторичные электроны, которые, в свою очередь, обеспечивают импульс, вызывающий спрайты. Возможно, красные молнии выстрелили в несезон именно из-за увеличения уровня космических лучей во время солнечного минимума.