Вулканический затерянный мир обнаружили ученые в глубинах океана. Эксперты австралийского Государственного объединения научных и прикладных исследований (CSIRO) совершили открытие при картировании морского дна в 400 км к востоку от Тасмании.

Подводные горы поднимаются на высоту до 3 км от морского дна, но даже самые высокие вершины расположены на 2 км ниже волн.

«Многолучевое картирование позволило увидеть в ярких деталях цепь вулканических подводных гор, поднимающихся с абиссальной равнины на глубине около 5 км», — сказала доктор Тара Мартин из команды CSIRO. Горы различаются по размеру и форме: одни имеют острые пики, а у других на вершинах широкие ровные плато, усеянные небольшими коническими холмами, сформированными в результате древней вулканической активности.

Район изобилует морской жизнью. «Пока мы находились на судне, к нам подплывало большое количество гринд и горбатых китов, — сказал доктор Эрик Вулер из BirdLife Tasmania. — По нашим подсчетам, за день мы видели как минимум 28 особей горбатых китов, за которыми последовала стая из 60-80 гринд. Также мы наблюдали много морских птиц, включая четыре вида альбатросов и четыре вида буревестника».

Ученые полагают, что подводные горы могут быть важной «точкой остановки» для некоторых мигрирующих животных, например, китов, которые могут использовать эти местные особенности для навигации. Дополнительные исследования района будут проведены в ходе экспедиций, запланированных на ноябрь и декабрь.