На Алтае сохранился лед времен последнего оледенения, сообщает «Регнум». Открытие совершила Галина Дьяконова из Алтайского госуниверситета (АлтГУ).

Реликтовые залежи, которые в АлтГУ называют гляциально-мерзлотными каменными образованиями, а за рубежом — каменными глетчерами, были обнаружены на территории Республики Алтай, на участке между Чуйской и Курайской степями.

Камни, скрепленные между собой льдом, могут передвигаться самостоятельно благодаря силе тяжести. Для ученых каменные глетчеры представляют практический интерес — ведь это неучтенные хранилища пресной воды, важность которой сейчас велика как никогда.

На данный на Алтае обнаружено свыше 5 тысяч каменных глетчеров. Объем пресной воды, который они хранят, еще предстоит оценить. Для оценки потребуются геофизические методы — радиозондирование и электрозондирование, так как пробурить образования проблематично из-за огромного количества каменных обломков.

По одной из гипотез, последний период похолодания произошел 90–100 тысяч лет назад.