Подводная мерзлота на Восточно-Сибирском арктическом шельфе исчезает со скоростью около 18 см в год, что на порядок больше, чем считали учёные, сообщили в Томском политехническом университете, специалисты которого участвовали в изучении проблемы. Оказалось, что в некоторых местах покров мерзлоты стал настолько тонким, что приблизился к зоне стабильности гидратов. Такая ситуация чревата выбросами пузырькового метана и угрожает ведению работ на арктическом шельфе.
Кроме того, метан активнее стал устремляться в атмосферу и потому, что айсберги в мелких местах прорезают мерзлоту и вызывают выбросы газа. Исследования на эту тему важны, поскольку под мерзлотой в Арктике сосредоточены большие запасы углеводородов, а их разведку и добычу следует организовать безопасно. Пронедра ранее сообщали, что на дне Баренцева моря обнаружили метановые кратеры.