В прошлый четверг состоялся запуск геофизической ракеты НАСА с космодрома Уоллопс (штат Вирджиния) для создания искусственных облаков. Ранее эксперимент неоднократно отменялся из-за погодных условий, но 29 июня в 4:25 утра по восточному времени, фотографы наконец увидели долгожданное «шоу» и сделали потрясающие снимки.

«Честно говоря, я не ждал слишком многого от этого запуска, но когда темное небо заполнилось сияющими красочными облаками, я был действительно поражен, если не сказать больше», — поделился своими впечатлениями фотограф Крис Бэкли из Стоун Харбора в штате Нью-Джерси.

Примерно через 5 минут после старта ракеты она выпустила в небо барий, стронций и оксид меди. Когда эти химические вещества взаимодействовали, они образовывали сине-зеленые и красные облака, которые постепенно меркли до фиолетового, рассеиваясь в утреннем небе.

Харрисону Джонсу из Ганновера, штат Пенсильвания, удалось получить несколько увеличенных снимков облаков, находясь в 320 километрах к северо-западу от стартовой площадки на острове Уоллопс.

Фотограф Крис Бекке из города Уильямсберг в Вирджинии подготовился особенно основательно: «Я получил некоторую предварительную информацию относительно угла запуска ракеты и высоты выброса канистр, а также предполагаемого диапазона дрейфа. Используя эту информацию, я сделал некоторые тригонометрические расчеты, чтобы предсказать необходимое поле зрения для съемки паровых трассеров», — сообщил он порталу Space.com.

Ранним утром Бекке отправился в Литл-Крик, расположенный в 131 километре от места запуска. Там он запечатлел 20-секундную экспозицию спустя 24 минуты после старта, когда дрейфующие облака уже исчезали из поля зрения.