В воздухе у берегов Чили зафиксировано странное скопление пыли. Снимок в естественном цвете был сделан спутником НАСА «Терра» с помощью спектрорадиометра MODIS.

Как пояснили ученые, это необычное явление для западного побережья Южной Америки. Ветры там не способствуют возникновению крупных пыльных бурь, вроде тех, что мы видим в Северной Африке или Азии.

Рельеф местности препятствует образованию пыльных бурь, так как горы Анды проходят вдоль западного крыла Южной Америки и блокируют ветра, возникающие на востоке. Горный хребет простирается более чем на 7000 км с севера на юг и в некоторых участках достигает более 500 км в ширину. Как правило, пыльные бури в это время года (южная или австралийская зима) дуют в восточном направлении в сторону Атлантического океана.

По данным исследования, опубликованного в Reviews of Geophysics, на долю природных источников пылевых выбросов приходится около 75 %, в то время как антропогенные источники составляют примерно 25 %.

Судя по изображению, источник пыли находится между Андами и побережьем Тихого океана. Это узкая полоска земли с поднимающейся отвесной стеной. Источник пыли может быть на возвышенном склоне, за счет чего пыль легко поднимается и распространяется на большие расстояния. Также запыление могло быть вызвано падающими, или катабатическими ветрами, которые дуют вниз по склону. Термин катабатический происходит от греческого «katabaino», что означает «спускаться». Такие ветры образуются, когда воздух вступает в контакт с холодным горным. В результате плотность воздуха возрастает, и потоки идут вниз по склону. При возрастании их скорости может развиваться ураганный ветер.

Погодные условия, из-за которых 8 июля пыль взмыла ввысь, принесли также ветер, дождь и снег, что привело к закрытию по меньшей мере двух аэропортов, сообщает чилийский новостной сайт Teletrece. Как показали наземные фотографии из Метеорологического центра города Икике, запыление понизило видимость в близлежащих городах.