Анализ образцов воздуха, заборы которых производились в районе Норт Слоуп на Аляске в течение последних 30 лет, показал незначительные изменения долгосрочных выбросов метана. При этом за указанный период времени в Арктике стало гораздо теплее, чем раньше.

По оценкам ученых, арктическая вечная мерзлота — толстый слой замерзшей почвы, опоясывающий земной шар, — содержит в 2,5 раза больше углерода, чем было выпущено в атмосферу с начала промышленной революции. По мере того как в Арктике становится теплее, количество этого углерода, поступающего в атмосферу, по идее, должно возрастать.

Согласно некоторым расчетам, часть этого углерода будет высвобождаться в виде метана — мощного парникового газа, влияние которого на потепление в течение 100 лет в 28 раз выше, чем у диоксида углерода. Однако исследование, проведенное учеными из Колорадского университета в Боулдере, других вузов, а также НАСА, показало, что долгосрочных изменений уровня выбросов метана в Арктике не произошло.

Исследователи считают, что углерод может поступать в атмосферу в виде CO2. Для того чтобы установить это со всей точностью, необходимо дополнительное изучение образцов воздуха.

Выводы ученых, на которые ссылается портал Phys.org, опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.