Озеро Маракайбо в Венесуэле официально получило новый повод для гордости. Огромный водоем стал чемпионом мира по количеству попавших в него молний. Грозы освещают вспышками небо на озером Маракайбо почти 300 ночей в году, сообщает исследование НАСА. В озеро попадает 223 разряда молнии на квадратный километр каждый год. Предыдущий чемпион по количеству молний, город Кабаре в Демократической Республике Конго, получает 205 разрядов на кв.км ежегодно.

Крупнейшее озеро в Южной Америке Маракайбо находится у северной части Анд, которые формируют естественный барьер, толкая воздух вверх и смешивая его с теплым и влажным воздухом над озером, в результате чего зарождаются ночные грозы.

Молния возникает во время грозы, когда холодный воздух смешивается с теплым. Холодный воздух содержит кристаллы льда, теплый — капли воды. Трение от сталкивающихся капель и кристаллов создает положительные и отрицательные заряды в облаках. Когда негативные заряды в нижней части облаков становятся достаточно сильными, электрическая энергия принимает форму молнии, которую притягивают другие положительно заряженные объекты в облаках или на земле.

Электрические штормы имеют тенденцию концентрироваться над сушей и обычно образуются после обеда. Молний всегда меньше над океанами, а если они там и образуются, то преимущественно ночью.

Африка остается континентом с самым большим числом подверженных молниям мест. Там находятся 6 из 10 самых молниеопасных мест в мире, все — вдоль горного хребта Митумба в Восточном Конго.

Азия занимает второе место по числу привлекательных для молний точек. Самые молниеактивные регионы расположены на северо-западных гребнях Гималаев рядом с пакистанским Даггаром.

Третье место по числу точек, куда чаще всего бьет молния, ученые справедливо отдали Южной Америке. За ней следуют Северная Америка и Австралия.