Второе крупнейшее озеро Боливии и одно из крупнейших соленых озер Южной Америки — бессточное озеро Поопо буквально испарилось с лица Земли, вынудив тысячи людей переселиться, сообщает британская газета «Индепендент». Из-за потепления климата некогда полноводное озеро исчезло буквально за последние три года, констатируют ученые.

Однажды озеро Поопо, расположенное на высоте 3686 м над уровнем моря в плоскогорье Анд, едва не высохло из-за сильного влияния Эль-Ниньо, однако позже успешно восстановилось до размеров, в два раза превышающих Лос-Анджелес. Восстановление озера теперь, по оценкам специалистов, почти невозможно. Количество воды в озере сократилось до двух процентов от прежнего значения.

Боливийские защитники окружающей среды обвиняют в исчезновении озера прежде всего власти страны, которые не уделяли должного внимания управлению водными ресурсами в регионе озера и проигнорировали загрязнение водоема отходами от добычи олова. Обвинения также пали на руководство крупнейшего государственного предприятия по добыче олова, разрабатывающего месторождение Уануни и сбрасывающего отходы производства в притоки Поопо.

«Возможно, что-то можно было сделать, чтобы предотвратить катастрофу, — сказал журналистам один из местных жителей Ангел Флорес. — Но оловодобывающие компании откачивали воду из притоков озера с 1982 года».

Более сотни семей маленькой расположенной на берегу Поопо деревни Унтави были вынуждены покинуть свои дома и переселиться в другие деревни. По данным администрации местного региона Оруро, гуманитарную помощь получили более 3250 человек. Из региона исчезло также 75 процентов птиц, гнездившихся ранее на берегах Поопо.