Перуанское озеро Лагуна 513, расположенное высоко в Андах и подпитываемое ледником, согласно недавнему заявлению ученых, представляет смертельную опасность для жителей расположенной у подножия гор долины. Экологи предупреждают, что если кусок ледника Хуалкан вдруг сорвется вниз, это может вызвать в Лагуне 513 волны, сравнимые с цунами, и смертельный поток воды может сорваться каскадом вниз по направлению к долине.

Нечто похожее уже случалось ранее. В 1970 году в этом сейсмоопасном регионе произошло землетрясение магнитудой 7,9. Ледяные куски сорвались в высокогорные озера и вызвали лавину, которая фактически полностью погребла под собой город Юнгай в регионе Анкаш. Жертвами стихии тогда стали более 20 тысяч человек.

Из-за глобального потепления, по словам ученых, вероятность повторения трагической судьбы города Юнгай для других перуанских сообществ сильно возросла. В Перу расположено больше тропических ледников, чем в любой другой стране. Однако из-за постоянного повышения температуры, вызванного глобальным потеплением, объемы ледяных шапок за последние годы сократились на 40 %. В результате многие горные озера уже переполнились до краев, в некоторых районах талые воды сформировали новые водоемы. По мере отступления ледников, огромные глыбы льда попросту трескаются и отваливаются от основного массива.

Как отмечает гляциолог Кристиан Хюггель, большинство обывателей не воспринимают горные озера как потенциальную опасность, поэтому никаких мер предосторожности не предпринимается. Между тем, предупреждают эксперты, при нынешних глобальных темпах роста объема выбросов парниковых газов до критической точки, после которой перуанские ледники начнут разрушаться, могут оставаться считанные годы. Именно поэтому ученые призывают власти страны действовать быстро, чтобы защитить свои города и деревни.

На примере Лагуны 513 ученые показали, какую минимальную защиту необходимо создать во всех уязвимых городах, расположенных вблизи тающих ледников. Так, по периметру озера были установлены четыре подземных датчика, которые улавливают подземные толчки. Кроме того, у озера установлены камеры, которые снимают его поверхность. В случае, если большая ледяная глыба рухнет в озеро, сигнал об этом незамедлительно будет передан во все государственные учреждения тринадцатитысячного города Каруас, расположенного в долине у подножия горы. По сигналу будет проведена эвакуация жителей в заранее определенные центры, расположенные в более безопасном месте. Тренировки по эвакуации регулярно проводятся в местных школах и иных госучреждениях.

Однако, как отмечает гляциолога Сезар Портокарреро, власти Перу пока слишком медленно и неохотно проводят работы по укреплению существующих дамб, установке оповещательных сирен и подготовке центров эвакуации в зонах высокого риска. На данный момент Лагуна 513 остается единственным озером во всем Перу с адекватной системой предупреждения о стихийном бедствии из 15 озер, названных гляциологами потенциально опасными.

Так, например, озеро Палкасоча расположено над городом Уарас, административным центром региона Анкаш с населением 150 тысяч человек. В настоящее время оно вмещает в себя 17 миллионов кубических метров воды (этим объемом можно наполнить 6800 Олимпийских бассейнов). За последние 40 лет озеро увеличилось втрое и стало представлять реальную угрозу Уарасу. Несмотря на то, что власти давно обещают осушить озеро до более безопасного уровня, укрепить его берега и установить специальные датчики, реализовать эти планы им не удается уже много лет из-за отсутствия бюджетных средств. По приблизительным подсчетам, на установки системы, аналогичной той, что была установлена в Лагуне 513, потребуется около миллиона долларов.