Чем опасен и откуда берется приземный озон?

Иногда в солнечную жаркую погоду можно услышать пугающее сообщение экологов о высоких концентрациях приземного озона ― газа первого класса опасности, который может вызвать паралич дыхательной системы. Что это за «зверь», и откуда он взялся?

Озон ― бесцветный газ с неприятным острым запахом. Сильный окислитель. У земли он содержится в небольших количествах, а наибольших концентраций достигает в стратосфере на высоте 20–25 км. Последнее обстоятельство играет ключевую роль в защите всего живого на планете от губительного ультрафиолетового излучения Солнца. За это озону большое спасибо. Однако у земли повышенные концентрации озона представляют опасность.

Увеличение концентраций приземного озона происходит в летом солнечную антициклональную погоду. Способствуют этому как нисходящие движения воздуха, которые переносят его из верхних слоев атмосферы, так и фотохимические реакции между углеводородами под воздействием фотонов Солнца. Высокая температура ускоряет процесс, а слабый ветер не дает газу рассеиваться.

Концентрации приземного озона имеют хорошо выраженный суточный ход. Его максимальные значения приходятся на полуденные часы, минимальные ― на раннее утро. Защититься от ядовитого газа довольно просто ― меньше бывать на улице в жару в дневные часы.