В Кавказских горах холодный сухой воздух из Азии пересекается с влажным воздухом со Средиземного моря, что делает количество осадков неравномерным по всему диапазону. Вы, возможно, помните, как перед Олимпийскими играми 2014 года организаторы беспокоились, будет ли в Сочи и на Западном Кавказе достаточно снега для спортивных соревнований.

За счет близости к Черному морю на западе региона обычно самые сильные снегопады. Влажный воздух над морем направляется на север и на восток и поднимается, когда встречает на своем пути горы, расположенные всего в 100 километрах от берега. Воздух остывает, и влага выпадает в виде снега. Эта часть диапазона получает около 240 сантиметров осадков в год, что резко контрастирует с северными и восточными районами, где годовое количество осадков составляет 40 сантиметров.

На снимке, полученном 2 февраля инструментом MODIS на спутнике НАСА «Терра», показаны заснеженные шапки Кавказских гор. Россия видна сверху и справа, а Грузия, Азербайджан, Армения и Турция — внизу и слева.

Часть этого снега может пролежать до весны и даже до лета. Снег, который выпадает в районе выше 2500 метров, может лежать более 200 дней. Это почти на месяц дольше, чем на более сухом восточном диапазоне.

Расположенные на 1500 километров севернее, Москва и прилегающие районы России на этой неделе также были покрыты белоснежным одеялом. Когда 6 февраля небо очистилось, спутник «Терра» запечатлел этот снежный пейзаж.