Природа России: Золотое озеро

Телецкое озеро расположено на северо-востоке Горного Алтая, на стыке с хребтом Западных Саян. Северная его часть вытянута в широтном направлении; южная, сделав поворот почти на 90°, — в меридиональном. Средний уровень зеркала водоёма располагается на высоте 434 м. Площадь относительно невелика — около 220 кв. км, однако благодаря глубине (от 174 м до 325 м) в нём содержится огромное количество отличной пресной воды, насыщенной кислородом – это второе озеро по объему пресной воды после Байкала. По оценкам экспертов, её хватило бы на 3 года при условии ежедневного потребления 250 л воды каждым жителей РФ. Озеро настолько чистое, что просматривается вглубь до 10-14 м. По морфогенетическим, гидрохимическим, гидробиологическим и иным особенностям Телецкое занимает особое положение среди озёр.

В озеро впадает около 70 рек, а вытекает одна – Бия. Берега Алтын-Кёля почти везде круты и обрывисты, прорезаны ущельями, и при этом имеют живописные бухты. Летом по берегам Телецкого озера можно наблюдать многочисленные полноводные и необычайные по красоте водопады, несущие свои воды в озеро. Большинство из них недоступны для посещения, исключением является главный водопад — Корбу, ежегодно собирающий у подножия несколько десятков тысяч туристов за сезон.

Правый берег озера — территория Алтайского государственного природного заповедника — объект Всемирного природного наследия ЮНЕСКО с 1998 года. Заповедник включён во Всемирную сеть биосферных резерватов Программы ЮНЕСКО, входит в список «Global-200» (WWF) – девственных или мало изменённых экорегионов мира, в которых сосредоточено 90% биоразнообразия планеты.

При всём своём охранном статусе Золотое озеро испытывает повышенную антропогенную нагрузку из-за роста количества туристов. В 2016 году президент В.В. Путин в послании Федеральному собранию призвал разработать программу по охране Телецкого озера как одного из природных символов России.