По данным НАСА, максимальный размер площади ледового покрова в Арктике в этом году составил около 14,54 млн км. Это минимальная площадь за всю историю спутниковых наблюдений. Ранее самая маленькая площадь была зафиксирована в 2011 году — 14,65 млн км.

По подсчетам экспертов, площадь потерянных в этом году арктических льдов сравнима с площадью Техаса и Калифорнии вместе взятых.

Площадь ледяного покрова в Арктике зависит от времени года — максимум обычно приходится на конец февраля — начало апреля, минимум — на сентябрь. В 2015 году максимум был отмечен 25 февраля, это на 15 дней раньше, чем в среднем за период наблюдений 1981–2010 годов, еще раньше (24 февраля) максимум был достигнут только в 1996 году.

При сохранении текущих тенденций, по прогнозам, в ближайшие десятилетия Северный Ледовитый океан либо вовсе лишится льдов, либо будет покрываться ими сезонно.