Под исландским вулканом Бардарбунга растет новый слой земной коры, показывает недавнее исследование. Изучение процесса, происходящего под Бардарбунгой, может пролить свет на то, как формируется кора нашей планеты в естественных условиях.

Вулкан Бардарбунга, похороненный под ледяным покровом ледника Ватнайёкюдль, в очередной раз пробудился к жизни в минувшем августе. Потоки раскаленной магмы создали разломы, раздвинувшие горную породу.
«Новая кора формируется, там где раздвигаются две тектонические плиты, — заявил соавтор исследования Энди Хупер из Центра мониторинга и моделирования землетрясений, вулканов и тектонических процессов (COMET) при Лидском университете (Великобритания).

Ученые впервые могут наблюдать, как формируются эти вертикальные пластообразные образования. Обычно это геологическое явление происходит под толщей океанских вод. Однако сейчас исландский вулкан дает исследователям возможность изучить новую кору, возникающую прямо на их глазах, используя средства GPS и спутниковые радары.

«Наши наблюдения за этим событием показали, что магма вливалась в земную кору спорадически, нерегулярно, — говорит Хупер. — Сначала мы были удивлены сложностью ее маршрутов, но после оказалось, что мы можем объяснить все изгибы и повороты с помощью относительно простой модели, которая учитывает только давление горной породы и льда сверху и тянущую силу раздвигающихся тектонических плит».

В процессе проникновения магмы в горную породу окрестности Бардарбунги сотрясали многочисленные землетрясения: так, за четыре недели в окрестностях вулкана было зафиксировано более 22 тысяч сейсмособытий. Исследовательская команда отследила путь магмы на протяжении более 45 км. Когда поток расплавленной породы встречал естественные препятствия и испытывал повышенное давление, создавался новый сегмент земной коры.