НАСА обнародовало необычный снимок Малых Антильских островов

Спутники, включенные в систему наблюдения за Землей НАСА (программа EOS), собирают данные и изображения, необходимые для научных исследований. Данные, полученные со спутников, передаются в один из двенадцати рассредоточенных активных архивов НАСА (DAACs), расположенных в разных частях США, где они проходят определенную обработку и передаются на изучение исследователям.

Однако иногда спутникам удается сделать фотографии, привлекающие внимание не только исследователей, озабоченных состоянием окружающей среды, но и рядовых граждан. Как правило, подобные кадры, имеющие определенную художественную ценность, НАСА выкладывает в свободный доступ на своем официальном сайте, чтобы любой желающий мог полюбоваться на причуды природы.

К таким снимкам, в частности, относится фотография, сделанная 1 августа 2013 года в районе Малых Антильских островов с помощью сканирующего спектрорадиометра среднего разрешения (MODIS), установленного на спутнике «Терра». Сочетание солнечного света, поверхности острова и движения ветра придало изображению этого района Карибского моря необычную окраску

Так, правая часть снимка имеет молочный оттенок из-за особого оптического эффекта, который возникает при зеркальном отражении солнечного света от поверхности воды и фиксации этого отраженного света спутниковыми датчиками. Этот оптический эффект скрадывает многие детали фотографируемой поверхности, но одновременно с этим позволяет получить более подробную информацию о поверхности воды, а также циркуляции воздуха у ее поверхности.

В данном случае, как поясняют в НАСА, этот оптический эффект позволил увидеть мощные ветра, идущие с востока. Вихревые следы, вероятнее всего, образовались из-за ветров, которые взбороздили поверхность воды за островами. Скалистые вулканические острова создают своего рода ветряную тень — преграду, которая замедляет и направляет в другую сторону потоки воздуха. В результате эти перенаправленные потоки поднимают волны на одном участке, оставляя другие участки поверхности воды гладкими. Это изменяет отражение света.