Северная Америка прибирает к рукам Арктику?

В канадском Эдмонтоне сегодня стартует вторая американо-канадская экспедиция по изучению арктического шельфа. Целью похода, который продлится до 16 сентября, станет изучение и картографирование арктического морского дна и получение данных, которые позволили бы этим двум странам получить право на разработку имеющихся там запасов нефти и газа.

В экспедиции будут участвовать два ледокола – американский Healy и канадский Louis S. St-Laurent. В течение 41 дня корабли будут двигаться от северной части Аляски до хребта Менделеева, сделав остановку к востоку от Канадского архипелага. Как сообщил журналистам Джейкоб Верхоф, главный канадский специалист в составе экспедиции, картографирование арктического дна – необходимая и давно назревшая работа. По его словам, некоторые отдаленные районы Арктики изучены куда меньше, чем поверхность Луны.

Главная задача, однако, состоит не столько в удалении белых пятен с карты мирового океана, сколько в сборе информации, которая позволит США и Канаде получить права на добычу сырья и энергоресурсов на шельфе вне своей экономической зоны (200 морских миль от побережья). Согласно Конвенции ООН по морскому праву 1982 г., на разработку богатств шельфа (где, предположительно, сосредоточено до 13% всех мировых неразведанных запасов нефти и 30% – газа) имеют права государства, сумевшие научно доказать, что районы, на которые они претендуют, являются продолжением их континентальной платформы.

В настоящее время границы континентального шельфа остаются неустановленными. На то, чтобы получить право на разработку полезных ископаемых в Арктике, кроме Канады претендуют несколько стран, включая Россию, Данию и Норвегию. Россия предполагает, что подводные хребты Ломонсова и Менделеева являются продолжением Сибирской континентальной платформы, что автоматически даст нашей стране право добывать нефть и газ в треугольнике, образуемом Мурманском, Чукоткой и Северным полюсом.