Вулканы Сибири погубили жизнь на Земле

Тектоническая активность и глобальное изменение климата на Земле заставляют ученых заглянуть в далекое прошлое, чтобы попытаться понять процессы, которые во многом схожи с сегодняшними.

В 2005-м году Питер Вард (Peter Ward) из университета Вашингтона (University of Washington) заявил, что нашёл причину "Великого вымирания", случившегося 250 миллионов лет назад, перед эрой динозавров. По его словам, это было глобальное потепление.

Вард изучал  химические и биологические следы изменения климата в осадочных породах и  пришёл к выводу, что необычайно быстрое потепление было вызвано высокой вулканической активностью в течение нескольких миллионов лет в районе современной Сибири.

Согласно теории Варда, вулканы не только нагревали атмосферу, но и выбрасывали в неё газы. В этот же период произошло значительное понижение уровня мирового океана. Наружу  вышли  огромные площади морского дна, отложения на котором "импортировали" в атмосферу гигантские количества разных газов, особенно – метана – самого эффективного парникового газа.

Всё вместе это привело к быстрому потеплению и снижению уровня кислорода в атмосфере до 16% и ниже (против 21% сейчас). А поскольку концентрация кислорода падает с высотой, вдвое упала пригодная для жизни площадь на планете.

В результате вымерло 90% морских видов живых существ и три четверти наземных.

Существует гипотеза, что появление и последующий бурный расцвет динозавров связан с их адаптаций к низкой концентрации кислорода.