Шимпанзе сходят с ума в зоопарках

Авторы исследования, опубликованного в журнале PLoS One, отмечают, что у многих шимпанзе, которые содержатся в неволе, отмечены случаи странного поведения – например, некоторые обезьяны наносили себе увечья, другие подолгу кружились на месте и проявляли другие симптомы, встречающиеся у людей с психическими заболеваниями. Можно было бы предположить, что виной всему плохие условия содержания животных, однако странное поведение было замечено даже у шимпанзе, живущих в очень хороших зоопарках, а вот дикие животные всегда ведут себя нормально.

«Девиантное, то есть не соответствующее норме поведение отмечено только у животных, которых содержат в неволе, - сообщает исследователь Николас Ньютон-Фишер из Кентского университета антропологии. – Мы считаем, что эти симптомы – признак расстройства психики, которое, очевидно, является следствием содержания в неволе».

Доктор Ньютон-Фищер и его коллега Люси Биркетт наблюдали за 40 шимпанзе, живущими в шести американских и английских зоопарках, а также за дикими шимпанзе в Уганде. Согласно данным, полученным исследователями, все 40 обезьян, живущие в неволе, время от времени совершали странные действия – они бились головой об стены, вырывали у себя шерсть и т.п., в то время как дикие обезьяны никогда не делали ничего подобного.

Всех «сумасшедших» обезьян держали в практически идеальных условиях – по несколько особей в вольере с условиями, максимально приближенным к естественным, и регулярным здоровым питанием. Ранее ученые полагали, что улучшение условий содержания шимпанзе помогает свести на нет их странные выходки, однако теперь есть основания считать, что клетка сама по себе действует на этих умных и высокоразвитых обезьян угнетающе.

«Я жил и работал в Восточной Африке, где наблюдал за шимпанзе, живущими на воле, - говорит доктор Ньютон-Фишер, - и теперь мне, честно говоря, довольно тяжело смотреть на этих животных, посаженных в клетки».

Впрочем, исследователь признает, что некоторым шимпанзе лучше жить в зоопарке – например, тем, которые были выращены в искусственных условиях либо конфискованы у контрабандистов, так как выпускать этих животных на волю опасно для них же самих.

И что же теперь делать? Запретить держать шимпанзе в зоопарках? Это, конечно, хороший вариант, но что делать с теми, кто так или иначе оказался в неволе?

Сью Сэвидж-Румбах из фонда защиты приматов Great Ape Trust говорит, что служителям зоопарков нужно лучше заботиться об обезьянах, причем не только об их физическом здоровье, но и о психическом. Пока не вполне понятно, как это можно сделать, однако способы лечения психически больных обезьян наверняка станут темой дальнейших исследований ученых.