ОКО ПЛАНЕТЫ > Гипотезы и исследования > Первые шаги к асимметрии: Перемешивание плюс температура
Первые шаги к асимметрии: Перемешивание плюс температура4-06-2010, 10:11. Разместил: VP |
||||||
Одна из самых больших загадок жизни на Земле – оптическая асимметрия биологических молекул – может объясняться гораздо проще, чем считалось до сих пор.
Но в природе все не так: все аминокислоты из которых построены белки всех живых организмов – от вируса до генерального директора – относятся к L-изомерам (исключения можно буквально пересчитать по пальцам), а сахара – к D-изомерам. Более того, свойства белков полностью определяются их пространственной структурой, и в условиях смеси аминокислот разной хиральности жизнь вообще не была бы возможна. Однозначного объяснения этой странности не существует. Недавно на этот счет было высказано довольно интересное предположение: первоначальные «кирпичики жизни», занесенные на Землю на борту какого-нибудь астероида, долго путешествовали по космосу. Там они подвергались воздействию излучения, в том числе – и поляризованного, которое испускают нейтронные звезды. На него вещества разной хиральности отвечают по-разному, так что, когда «зародыши жизни» прибыли на нашу планету, они несли уже в себе «зародыши хиральности». Подробнее эту гипотезу мы разбирали в заметке «Влияние звезд». Однако стоит заметить, что она подразумевает тот факт, что жизнь была, все-таки, занесена из космоса. А вот кубинские ученые во главе с Ф Л Фалконом (F L Falcon) недавно высказали другую идею, истоки которой лежат куда ближе к Земле. Они предложили рассмотреть сценарий, в котором смесь оптических изомеров аминокислоты растворена в воде с температурным градиентом – как, например, в геотермальных источниках. Восходящие течения поднимают молекулы аминокислоты вверх, где они образуют кристаллы. Однако кристаллы разных оптических изомеров аминокислот (Фалкон рассматривал пример аланина) обладают слегка разными свойствами – L-аланин образует, в среднем, кристаллы чуть более крупные. Это, по мнению ученого, создавало большую площадь, на которую воздействовали восходящие потоки, и позволяло этим кристаллам подниматься выше, к еще более прохладной воде, вырастая еще крупнее. В конце концов размеры кристаллов L-аланина становились такими, что течение уже не могло удерживать их в верхних слоях воды, и они опускались в более теплые глубины, снова растворяясь. Но, будучи более крупными, они растворялись медленней, чем кристаллы D-аланина, и снова вовлекались в процесс. Таким путем все большее количество L-аланина переходило во все более крупные кристаллы – этот механизм известен под названием переконденсации. Все это приводило к тому, что содержание L-аланина в растворе падало, и в нем все больше доминировал D-аланин. Равновесие между изомерами оказывалось нарушенным, и часть молекул D-аланина в результате эпимеризации переходило в L-форму. Цикл возобновлялся, в конце концов приводя ко все более чистому L-аланину. Несмотря на видимую сложность этой схемы, она достаточно проста, а главное – не требует никаких сложных условий, нейтронных звезд и так далее. Достаточно иметь воду с температурным градиентом и растворенную в ней в определенной пропорции смесь оптических изомеров аминокислот. А самое привлекательно, что это (пока чисто теоретическое) предположение легко проверить в любой лаборатории. Что наверняка будет сделано в скором времени – а о результатах мы вам обязательно расскажем, тем более что это вполне может стать настоящей сенсацией. Viva la Cuba! По сообщению physics arXiv blog Вернуться назад |