А начинался род человеческий с каннибалов...

Фото: Darren Curnoe

И есть серьезное подозрение, что потенциально новый вид Homo gautengensis был карликом-людоедом, любившим повисеть на деревьях и поиграть с огнем, утверждают исследователи.

Считалось, что использование орудий — и, возможно, огня — исключительно признаки видов рода человеческого, Homo, говорит автор исследования Даррен Карно (Darren Curnoe).

Аргументация открытия нового вида основывается на фрагментах ископаемого черепа, челюстях, зубах и других костях возрастом предположительно от 2 миллионов до 800 тысяч лет, и обнаруженных в Стеркфонтейнских пещерах в южноафриканской провинции Гаутенг.

И хотя были обнаружены только фрагментарные окаменелости приблизительно шести пралюдей, ученые уже предполагают, что H.Gautengensis отличался вертикальной ходьбой, выглядел весьма приземисто (около метра) и весил в среднем 50 килограммов, говорит доктор Карно, антрополог в университете Нового Южного Уэльса, Австралия. 

По сравнению с современными людьми, этот новый вид имел пропорционально длинные руки, лицо похожее на морду шимпанзе, большие зубы, небольшой мозг, которого хватало для вербальной коммуникации.

"И, по всей видимости, вид Homo gautengensis имел свой язык, речь, - сообщил Карно (на фото) в интервью по электронной почте изданию National Geographic News. - Конечно, их язык был гораздо проще нашего с вами - без сложных тонов и без грамматики, которой отличаются все человеческие языки».  

Любопытно, что изначально ученые полагали, что обнаруженный не полный череп принадлежал виду Homo habilis, коего относят к прямым предкам современного человека. Правда после дотошных исследований специалисты разглядели-таки некоторые существенные различия.

Кроме того, говорят ученые, представители новообнаруженного вида появились еще до H.habilis (Человека умелого).