Денисова пещера на Алтае переписывает историю

Денисова пещера на Алтае открывает тайны

Денисова пещера на Алтае оказалась в центре внимания научного мира. Учёные обсуждают сенсационные результаты исследования останков, которые были обнаружены сотрудниками Института археологии и этнографии Сибирского отделения Российской академии наук в культурном слое Денисовой пещеры. Всего одна человеческая косточка и несколько артефактов заставляют по-новому смотреть на всю эволюцию человека и вносить коррективы в учебники. Заместитель директора института по научным вопросам доктор исторических наук Михаил Шуньков дал интервью «Российской Газете»:
- В течение двадцати лет сибирские ученые-археологи ведут работы в Денисовой пещере, находящейся в долине реки Ануй, на границе Алтайского края и Республики Алтай. Денисова пещера возвышается над уровнем моря приблизительно на шестьсот метров и является единственным памятником Алтая, содержащим значительные толщи культурных отложений. В этих отложениях находится более двадцати культурных слоев, представляющих разные эпохи развития человечества. Эту пещеру древние люди заселили около 280 тысяч лет назад. Пещера называется Денисовой потому, что в конце восемнадцатого века в ней жил отшельник Дионисий. Жители Алтая называют пещеру Аю-Таш, или «медвежий камень».

Короткий видеосюжет о находке в Денисовой пещере

Денисовцы оставили нам зуб и фалангу пальца

В 2009 году вместе с другими археологическими материалами здесь была обнаружена кость первобытного человека, которая лежала вместе с каменными орудиями времен раннего палеолита. Возраст слоёв 30-50 тысяч лет назад. Речь идет о фаланге пальца девочки пяти-семи лет. Десять лет назад одной из экспедиций нашего института был найден коренной зуб, принадлежащий молодому человеку лет восемнадцати. Когда были получены сенсационные результаты исследования фаланги мизинца девочки, зуб также «запустили в дело». Фрагменты были отправлены на изучение в немецкий Институт эволюционной антропологии имени Макса Планка. Также в исследовании находок приняли участие российские специалисты, ученые США и Канады.
Эти образцы обнаружены в разных частях пещеры и они имеют разный возраст. Разница в возрасте этих особей — от 7500 до 16000 лет. Анализ генома митохондриальной ДНК показал, что и зуб и фаланга принадлежат вновь обнаруженной древней популяции человека. Пока нельзя точно сказать, идет ли речь о новом виде или подвиде, поэтому пока используется нейтральное название — денисовец или «человек алтайский».
Митохондриальная ДНК «денисовца» отличается от ДНК неандертальца по 202 позициям и по 385 позициям от ДНК современного человека. С точки зрения строения организма (морфологии), зуб оказался гораздо архаичнее зубов всех известных ископаемых людей как современного вида, так и неандертальцев. Однако он менее архаичен, чем зубы таких предков homo sapiens, как homo habilis и homo erectus. Предположительно популяция человека из Денисовой пещеры занимает промежуточное место между homo habilis и homo erectus и известным науке древними обитателями Евразии — кроманьонцами и неандертальцами.

Расшифровка ДНК обитателей Денисовой пещеры

Расшифровка материала ядерной ДНК, извлеченной из фаланги и зуба подтверждает, что денисовцы — это новая популяция древнего человека. Исследования позволяют нам уточнить путь, по которому шла эволюция человека. Полученный геном этой особи был сравнен с геномами 54 современных людей со всего мира, а также с ДНК древнего homo sapiens и шести неандертальцев. Выяснилось, что «денисовец» отошел от ветви общего развития человека примерно миллион лет назад и развивался своим, как впоследствии оказалось, тупиковым путем. Общий же ствол эволюции развивался в сторону homo sapiens и неандертальцев. Примерно около четырехсот тысяч лет назад эти виды разошлись. Первый привел к современному человечеству, второй, как известно, оказался тупиковым. Ядерная ДНК показала, что к «денисовцам» были все-таки ближе неандертальцы. Они, в свою очередь, довольно тесно общались с homo sapiens, поэтому до четырех процентов генов неандертальцев есть у современного населения Евразии. Генов «денисовцев» у жителей Евразии не прослеживается, а это значит, что они с предками современного населения не общались. Единственный ныне живущий народ, у которого сохранились от четырех до шести процентов генома «денисовцев», — меланезийцы. Но это не значит, что «денисовцы» смогли мигрировать на юго-восток Азии, а затем и на острова Тихого океана. Вероятно предки меланезийцев находились в каком-то контакте с «денисовцами» на территории восточной Азии.
С одной стороны, «денисовец» заметно усложнил историю. А с другой — добавил новую информацию. Он показал, что история человечества была более сложной, чем это представлялось ранее.
До сих пор считалось, что около 50000 лет назад Евразию населяли только два вида людей — homo sapiens и неандертальцы. Теперь можно сделать вывод о том, что на территории Евразии существовало два архаичных вида — неандертальцы в ее западной части (Европа и запад Азии, включая Ближний Восток) и «денисовцы» в восточной части.

В Денисовой пещере найден искусный браслет и другие артефакты

Денисова пещера и её археологические находки преподносят еще одну интригу. Дело в том, что культура обитателей пещеры выглядит значительно более прогрессивной, чем культура неандертальцев, которые когда-то обитали в окрестных пещерах. У неандертальцев орудия из камня (наконечники, скребла и прочее) имеют четко выраженный западноевропейский (так называемый мустьерский) облик. В Денисовой же пещере были обнаружены остатки материальной культуры возрастом в 50000 лет, которая, по археологическим признакам, соответствует культуре человека современного физического облика. Здесь были обнаружены не только каменные, но и костяные орудия. Причем они были обработаны более совершенными способами. Например, были найдены миниатюрные (до пяти сантиметров) каменные иглы с просверленным ушком, а также следы символической деятельности или, проще говоря, украшения. Неутилитарные предметы, свидетельствующие о сложной социальной организации, в большом количестве найдены в этом культурном слое Денисовой пещеры.
Также, были обнаружены два потрясающих украшения из камня, которые перевернули наши представления о первобытном человеке. Это два фрагмента браслета из хлодитолита. Хлодитолит — камень, который был доставлен из Рудного Алтая за двести пятьдесят километров. Минерал достаточно редкий, при разном освещении он меняет свою окраску. Ничего подобного современной археологии до этого известно не было. На браслете были зафиксированы следы внутренней расточки, при чем сверление было станковым. Подобная технология стала широко распространяться только в эпоху неолита, поэтому считалось, что она никак не могла быть старше пятнадцати, максимум двадцати тысяч лет. А браслет обнаружен в слое, который насчитывает 50000 лет. Кроме этого изучение данного украшения показало, что оно, по-видимому, было сложносоставным. В этом же культурном слое были обнаружены бусины из скорлупы яиц страуса, доставленные из Монголии или Забайкалья, значит у «денисовцев» существовал экспорт сырья. Все это говорит об очень высоком уровне обитателей Денисовой пещеры — социальном, духовном, эстетическом и технологическом. Не удивительно, что раньше мы связывали эти предметы с homo sapiens, потому что до сих пор все ранее найденные подобные атрибуты принадлежали именно ему. Но выяснилось, что эта высокоразвитая культура принадлежит «денисовцу», который гораздо архаичнее и неандертальцев, и человека современного физического облика. Эти открытия в корне меняют наше представление о «примитивном первобытном человеке».
Вопрос о причинах исчезновения «денисовцев» остаётся открытым. Пока мы можем сказать лишь, что в период между 80000 и 50000 тысячами лет назад «денисовец» обитал на Алтае. В пещерах, соседствующих с Денисовой, были найдены останки неандертальцев, которые датированы примерно тем же временем. Это значит, что два вида могли контактировать. Однако о характере их взаимоотношений, пока, можно только фантазировать.