Если исходить из того, что сообщения о количестве смертельных случаев, связанных с COVID-19, соответствуют действительности, то процент умерших (или уровень смертности), явно должен быть намного ниже, чем те 2,3 процента, о которых говорят большинство СМИ и Всемирная организация здравоохранения.
Дело в том, что количество зараженных людей на самом деле значительно больше, чем число прошедших тесты и зарегистрированных. Треугольная схема, построенная на основе результатов исследования, которое провели 10 февраля специалисты лондонского Imperial College, показывает, что большинство людей, инфицированных COVID-19, не были зарегистрированы и не попали в статистику эпидемии.
Это объясняется тем, что, по словам участников исследования, «нижняя часть пирамиды представляет собой наибольшую группу инфицированных людей, у которых болезнь протекает либо вообще без каких-либо симптомов, либо с легкими, неспецифическими симптомами».
Как пояснил в своем выступлении на брифинге 28 февраля Генеральный директор Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) Тедрос Адханом Гебреисус, «у большинства людей заболевание протекает в легкой форме, и они выздоравливают сами, без необходимости в специальном лечении». Еще несколько исследований показали, что приблизительно у 80 процентов людей, инфицированных COVID-19, наблюдались лишь незначительные симптомы, которые закончились без обострения заболевания, вследствие чего эти случаи остались незарегистрированными.
Китайское исследование, отчет о котором был опубликован в журнале Американской медицинской ассоциации 20 февраля, свидетельствует о том, что «показатель смертности» составляет 2,3 процента, то есть из 44672 заболевших 1023 умерли. Но общая выборка в этом исследовании (72 314 человек) не включает дополнительные 27642 неподтвержденных случая, и простое включение этой категории в расчеты, не говоря уже о незарегистрированных незначительных случаях, привело бы к снижению показателя смертности до 1,4 процента.
Китайские оценки в основном ограничены случаями заболевания с наиболее выраженными тяжелыми симптомами, поэтому неудивительно, что зарегистрированный уровень смертности среди этих тяжелых случаев оказался намного выше, чем тот результат, который получился бы при включении в расчеты «большинства людей», отделавшихся «легким недомоганием, за которым последовало улучшение состояния».
Если исходить из китайской статистики, риск дальнейшего заражения людей также завышен, поскольку тяжелые случаи концентрируются и передаются в больницах. Это, возможно, также является причиной завышенных оценок относительно числа людей, заразившихся коронавирусом от других, включая оценку ВОЗ, согласно которой «коэффициент репродукции» составляет 1,4-2,5. Эти цифры также основаны преимущественно на китайских данных.
Как видно из рисунка, в других странах зафиксировано большее количество относительно легких случаев, чем в Китае. В частности, речь идет о прибывающих путешественниках, у которых обнаружены повышенная температура и кашель. Однако, даже после применения чуть более «мелкой сети», число подтвержденных случаев, вероятно, охватывает лишь около 30 процентов фактического количества инфицированных.
По состоянию на утро 2 марта во всем мире было зарегистрировано 89253 подтвержденных случая заражения COVID-19, причем 96 процентов из них были зафиксированы в Азии. Для сравнения, по оценкам 2018 года на планете живут 37,9 миллиона людей, инфицированных ВИЧ.
Стоит также отметить, что на данный момент было зафиксировано 45393 случая выздоровления от COVID-19, в то время как общее количество смертельных случаев составляет 3048. Что особенно важно, число выздоровлений превышает число новых случаев заражения.
А чем объяснить относительно небольшое количество случаев заражения COVID-19 за пределами Китая? Генеральный директор ВОЗ сообщил 28 февраля, что «за пределами Китая в настоящее время зарегистрирован 4551 случай заражения в 49 странах, а количество жертв достигло 67». Если разделить 67 на 4351, получится уровень смертности в 1,5 процента. Но эти расчеты также вводят нас в заблуждение. Они предполагают, что знаменатель в этой дроби (4351) столь же точен, как и числитель (67). Однако, люди с «легким недомоганием, которое сменилось улучшением состояния» едва ли когда-нибудь будут включены в расчет.
Если исходить из того, что оценка ВОЗ, которая называет 4351 подтвержденных случая, составляет 30 процентов от фактического числа инфицированных за пределами Китая, общее количество инфицированных (включая как незарегистрированные, так и неподтвержденные случаи) составила бы 14503. В этом случае фактический уровень смертности представляет собой отношение 67 к 14503, или 0,46 процента. Кроме того, эти показатели смертности, полученные в недавнем прошлом, вероятно, снизятся со временем, потому что уже сейчас проводятся клинические испытания многообещающих препаратов, которые оказались эффективными против более смертоносных вирусов, таких как атипичная пневмония SARS, ВИЧ и Эбола.
Что касается перспективы, целесообразно принять во внимание следующие данные: в 2003 году от коронавируса SARS умерли 774 человека из 8096 зарегистрированных случаев заражения, то есть уровень смертности составил 9,6 процента, а в следующем году это заболевание исчезло. Птичий грипп 1997 года называли смертельной пандемией, но он унес очень небольшое количество жизней, прежде чем также исчез.
В своем отчете от 22 февраля Центр по контролю и профилактике заболеваемости США сообщает, что «в этом сезоне было зарегистрировано не менее 32 миллионов случаев заболевания гриппом… и 18 тысяч случаев смерти от гриппа. Если разделить 18 тысяч на 32 миллиона, получается уровень смертности в 0,0138 процента. Очевидно, что этот показатель не дает достаточной информации о масштабе опасности: мы должны учитывать также общее количество инфицированных людей и продолжительность эпидемии. Цифры показывают, что обычный сезонный грипп убил гораздо большее количество людей, чем атипичная пневмония, о которой в ужасе говорил весь мир.
Как бы то ни было, важно избегать распространения информации о COVID-19, которая сеет панику и перестать, наконец, игнорировать тот факт, что подавляющее большинство инфицированных «ограничились легким недомоганием и выздоровели без необходимости специальной медицинской помощи».