Мы привыкли представлять себе инопланетян как фантастических существ с необычной внешностью. Однако обитатели иных миров могут быть гораздо больше похожи на нас, чем принято считать.

Ученые из Оксфордского университета пришли к такому выводу, использовав теорию эволюции применительно к инопланетным формам жизни.

Как полагают авторы работы, за развитие жизни во Вселенной отвечают те же процессы, что и на Земле. События, происходящие в окружающей среде, вынуждают любые известные нам формы жизни развиваться и приспосабливаться. Так, теоретические и эмпирические методы исследований подтвердили необходимость экстремальных природных условий для осуществления ключевых эволюционных переходов (наиболее ярким и значимым из них является развитие многоклеточных организмов из одноклеточных). Поскольку природные катаклизмы могут происходить на любых планетах, простейшим организмам может понадобиться то же, что и организмам на Земле — защита от излучений, перемещение, питание, выделение и так далее.

Таким образом, если эволюция на других планетах протекает по аналогичным законам, внеземные виды должны быть во многом похожи на нас. «Мы не можем сказать, будут ли инопланетяне передвигаться на двух ногах, будут ли они зеленоглазыми, но мы верим, что теория эволюции предлагает нам прекрасный инструмент для того, чтобы представить, на что живые организмы будут похожи в целом», — говорит Сэм Левин, один из авторов исследования. «Без естественного отбора жизнь не сможет получить устойчивость».

Исследование опубликовано в журнале International Journal of Astrobiology.