По данным Национального ветеринарного института в Уппсале, по состоянию на конец сентября количество обыкновенных тюленей, погибших на западном побережье Швеции, достигало 388 особей. Это в 10 раз больше, чем обычно.

У двоих погибших животных обнаружилась разновидность птичьего гриппа. Однако причина большинства смертей остается невыясненной, сообщает портал The Local.

Ученые проводят большое количество самых разнообразных тестов, чтобы установить причину гибели животных. Известно, что двое тюленей, недавно найденных мертвыми в Дании, также погибли от птичьего гриппа.

В 1988 году смертоносный вирус под названием PDV (Phocine distemper virus) стал причиной гибели 50 % популяции обыкновенных тюленей в западной Европе. Количество погибших животных составляло, по разным оценкам, от 17 000 до 20 000. Похожая эпидемия имела место и в 2002 году.