Интенсивное цветение токсичных водорослей на северо-востоке Мексиканского залива становится причиной гибели морских черепах, акул и другой рыбы, а также угрожает миллионными финансовыми потерями индустрии туризма в штате Флорида, сообщает «Хаффингтон-Пост».

Водоросли Karenia brevis, известные под названием «красный прилив», — привычное явление в прибрежных водах района, однако в этом году цветение может стать катастрофическим: на данный момент «красный прилив» покрыл вязкой и медленно движущейся массой территорию шириной 97 км и длиной 160 км.

«Красный прилив» убивает рыб, ламантинов и прочую морскую живность, выделяя токсин, парализующий центральную нервную систему водных обитателей. Кроме того, водоросли засоряют пляжи и могут вызвать респираторные осложнения у людей, попав на берег с ветром или приливными волнами.

В 2005 году сильное цветение «красного прилива» стало причиной гибели рифов, загрязнения пляжей и экономического ущерба, исчисляемого миллионами долларов. В 2013 году из-за токсичных водорослей погибли 276 ламантинов: токсины Karenia brevis заразили морские травы, которыми питались эти исчезающие животные.

Несмотря на годы исследований, эффективных средств для борьбы с Karenia brevis до сих пор не найдено. В 1950-х годах природозащитники пытались уничтожать «красный прилив», посыпая места цветения медным купоросом, однако это лишь усугубило проблему.