Популяция белых медведей может сократиться почти на 70 %

К 2050 году численность белых медведей может значительно снизиться, утверждает Сергей Донской, министр природных ресурсов и экологии Российской Федерации. Среди причин прогнозируемого сокращения популяции полярных хищников на две трети министр назвал загрязнение Арктики, учащение случаев браконьерской охоты и глобальное потепление климата.

Если на «черных» охотников возможно найти управу при помощи законодательных актов (охота на белых медведей на территории РФ официально запрещена с 1956 года), то проблема загрязнения ареалов обитания медведей представляется более сложной для решения. Освоение промышленниками арктических регионов уже дало свои плоды: анализы тканей полярных медведей, обитающих в окрестностях северной части Карского и Баренцева морей и Шпицбергена, показали запредельно высокий уровень содержания в них органических загрязнителей.

Не меньшее беспокойство доставляет защитникам белых медведей и глобальный феномен потепления климата. Тенденция к повышению температуры может изменить привычные условия обитания полярных животных, что определенно пагубно скажется на их самочувствии, а, возможно, и вовсе поставит под вопрос их существование. Наиболее быстро «теплеют» районы Баренцева и Чукотского морей, являющиеся домом для 25 тысяч белых медведей.

Международный форум по сохранению белых медведей, собравший представителей России, США, Гренландии и Норвегии, ставит своей целью разработку ряда мероприятий, призванных снизить влияние негативных факторов на популяцию белых медведей, и, как следствие, сохранение этого вида в прежней численности.