"Проверка официальных документов Министерства здравоохранения Великобритании выявила массовые утечки радиоактивных материалов на предприятиях страны. Потенциально опасные отходы пропадают на заводах Rolls-Royce, фабриках по переработке отходов и даже на нефтедобывающих платформах в Северном море.
«Утечки радиоактивных материалов обнаружены на заводе морского оборудования Rolls-Royce в графстве Дерби, на предприятии по переработке атомных отходов в городе Селлафилде графства Кумбрия, а также в госпитале Royal Free в Лондоне», - сообщает газета The Guardian со ссылкой на документы, обнародованные Министерством здравоохранения Великобритании.
На предприятии Rolls-Royce утечка была сравнительно небольшой: рабочие потеряли частицы радиоактивного иттербия-169. Более серьезные объемы пропаж обнаружились на предприятии Sheffield Forgemasters: там пропало целых 13 килограммов радиоактивного урана, который используется во время производства.
- Сотрудники госпиталя Royal Free в центре Лондона не смогли объяснить пропажу неустановленного количества цезия-137, который используется при лечении раковых заболеваний. По словам экспертов, это вещество «способно причинить радиоактивные ожоги любому, кто держит его в руках или находится рядом с ним в течение продолжительного времени».
В некоторых случаях радиоактивные материалы потерялись непосредственно во время производства, отмечает The Guardian. Так, во время проверки завода, который был создан на месте закрытой атомной станции в городе Харуэлле рядом с Оксфордом, специалисты обнаружили под одним из станков пробирку с радиоактивным кобальтом-60. Как именно кобальт попал на предприятие, его руководители объяснить не смогли.
Руководство предприятий и организаций не спешит исправлять нарушения. К примеру, в госпитале графства Саутгемптон долгое время находился «активный источник» радиации. Администрация больницы ликвидировала его только после проверки.
Радиоактивные материалы пропадали и в более экзотических местах. Например, фирма Schlumberger потеряла контейнер с радиоактивным цезиумом-137 на нефтедобывающей платформе в Северном море. После долгих поисков контейнер удалось обнаружить.
Министерство здравоохранения периодически проводило проверки проблемных предприятий. Чиновники наказывали нерадивых врачей, а руководители фабрик карали своих подчиненных. Однако, по мнению экспертов, усилия пока не привели к исправлению ситуации.
«Недопустимые потери и их масштаб практически не влияют на работу государственного регулятора. Я вообще не понимаю, почему они не обеспечивают защиту национальных интересов и не карают нарушителей со всей возможной строгостью», - заявил британскому изданию ученый-консультант Джон Лардж."