Кавказ – родина южного слона?

Останки южного слона обнаружены краеведами из Нальчика Марией и Виктором Котляровыми  в Терском районе республики вблизи селения Верхний Курп. Они находились в глиняном обрыве, образовавшемся при слиянии двух небольших речек.

По словам Виктора Котлярова, оголившийся при обрушении обрыва один из бивней слона уцелел благодаря глиняной оболочке. К сожалению, второй бивень прямо на глазах краеведов рассыпался на  множество мелких кусочков, но они успели его сфотографировать.

Виктор Котляров считает, что «в данном случае с большой степенью вероятности можно говорить не об отдельном скелете слона, а о целом кладбище доисторических животных». Краевед рассказал, что местные жители неоднократно находили в окрестностях селения огромные кости – в том числе бивни, рёбра, позвонки.  По его мнению, палеонтологические раскопки в окрестностях селения Верхний Курп могут рассказать немало интересного о прошлом Кавказа.

Виктор Котляров напомнил, что в 2007 году останки ископаемого южного слона были обнаружены в одном из карьеров  на Ставрополье, которое граничит с Кабардино-Балкарией.

Южный слон – животное высотой до четырёх метров с бивнями завинченной формы – жил примерно два миллиона лет назад. В настоящее время четыре страны обладают семью относительно полными скелетами южного слона: три из них хранятся в России, два – в Италии, по одному имеют Франция и Сербия.