Ученые обеспокоены высокими темпами окисления Мирового океана

Нынешние темпы окисления океана не имеют аналогов в истории Земли. Это ведёт к тому, что скоро многие экосистемы окажутся в новых для них условиях. Такое заявление сделала геолог Бристольского университета Даниэла Шмидт на третьем международном симпозиуме «Океан в мире с высоким содержанием CO₂», который прошел в последнюю неделю сентября в Монтерее, штат Калифорния, США.

В рамках своего выступления на научной конференции она отметила, что окисление океана случалось и раньше. Похожая ситуация происходила 55 миллионов лет назад, но тогда этот процесс протекал в 10 раз медленней. «В то время живые организмы отреагировали на потепление, окисление, изменения в поступление питательных веществ и потерю кислорода — эти же процессы происходят в океане сейчас. Наблюдения показывают, что меняется ареал распространения морских организмов, их структура, интенсивность кальцификации. Есть случаи исчезновения некоторых видов», — сообщила Шмидт.

О высоких темпах окисления океана рассказала и океанограф Клодин Хаури из Аляскинского университета в Фэрбенксе. Она отметила, что прибрежные воды Монтерея, где проходил симпозиум, особенно подвержены этому процессу. «Химический состав воды меняется быстро. Морские организмы еще совсем недавно жили в других условиях. А через 20 или 30 лет химический состав поменяется снова», — заявила Клодин Хаури.

Окисление океана наряду с глобальным потеплением напрямую связано с деятельностью человека, а именно с увеличением выбросов углекислого газа. CO₂ не только концентрируется в атмосфере, но и растворяется в воде. Если в первом случае углекислый газ влияет на парниковый эффект, то во втором — снижает показатель pH. Из-за этого кораллам и моллюскам, которые не успевают адаптироваться к новым условиям, становится труднее формировать свои скелеты. А так как рифы являются домом примерно для 25% океанических видов, это в свою очередь ведет к выпадению некоторых из них из пищевой цепочки. Окисление схожим образом влияет и на другие кальцифицирующие морские организмы, составляющие основание пищевой пирамиды Мирового океана.