Европейско-американская команда ученых объявила об открытии тысяч новых гор на Земле, сообщает BBC News. Минимальная высота обнаруженных пиков составляет 1,5 км. Причина, по которой ранее столь внушительные геологические образования оставались незамеченными, — нахождение гор на дне океана.

В число обнаруженных подводных возвышенностей входят горный хребет в Мексиканском заливе, образовавшийся около 180 млн лет назад, и горный массив в Южной Атлантике, сформировавшийся 85 млн лет назад, когда Африка откололась от Южной Америки.

Обнаружить масштабные геологические структуры ранее было невозможным из-за тонн отложений, покрывающих подводные горы. Благодаря гравитационным данным, полученным со спутников, ученым удалось идентифицировать наличие под тоннами океанской воды горных хребтов. Всего исследователи обнаружили 30 тысяч гор, 5 тысяч из которых выше 2 км. Определение дислокации морских возвышенностей важно для грамотного управления рыбными ресурсами: как правило, морские обитатели сосредотачиваются вокруг топографических максимумов.

Неровности морского дна важны для управления течениями и перемешивания океанских вод, явлениями, которые, в свою очередь, играют важную роль в климатических изменениях и перемещении тепловых волн.