В уважаемом научном журнале PLOS ONE опубликована разгадка тайны движущихся камней из Долины Смерти

Загадка движущихся камней из Долины Смерти будоражила умы людей на протяжении десятилетий. В этой высушенной пустыне находятся десятки камней, которые оставляют за собой следы в пыли – так, словно какая-то неведомая сила заставляет их двигаться вперёд. Учёные наконец-то сумели засечь движение камней, и теперь ему найдено объяснение: тонкий лёд и слабый ветер.

Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, описывает первый реальный случай наблюдений учёных за движением камней. Эксперимент был запущен четыре года назад, когда команда исследователей установила камеры и с помощью GPS отследила перемещения камней на высушенном озере Racetrack Playa. На тот момент у них не было никакой уверенности, что камеры и датчики действительно сумеют что-то засечь.

А затем в декабре 2013 года идеальный шторм из льда и ветра заставил сотни камней двигаться по дну Racetrack Playa. Учёные отследили формирование чрезвычайно тонкой корки льда на дне высохшего озера – а лёгкий, но постоянный ветер затем начал сбивать льдинки вместе. Они накапливались позади камней и начинали толкать их вперёд. В результате камни переместились вплоть до 70 метров и двигались со скоростью 16 километров в час. Впервые в истории всё это было заснято на камеру.

Однако учёные указывают, что это, возможно, не конец истории. Самые большие булыжники во время этого шторма не пошевелились – это говорит о том, что для их движения должно существовать иное объяснение. А значит, в Racetrack Playa по-прежнему скрывается некая тайна.