Городские птицы выкуривают паразитов из своих гнезд

Привычка городских птиц «облицовывать» свои гнезда сигаретными окурками может показаться нездоровой. Но это только на первый взгляд. Как утверждают экологи, использование выкуренных сигарет пернатыми — это урбанистическая разновидность древней системы адаптации.

Ученым давно известна привычка птиц выкладывать гнезда растениями с высоким содержанием химических соединений, отпугивающих паразитов. Вещества, которые содержатся в табачных листьях, не по нраву членистоногим — например, клещам, — поэтому неудивительно, что городские птицы используют их в своих гнездах.

«Табачные» повадки пернатых изучили экологи из Национального автономного университета в Мексике, наблюдавшие за гнездами двух видов птиц, которые наиболее широко представлены на североамериканском континенте, — домовых воробьев и мексиканских чечевиц. Результаты исследования опубликованы в журнале «Байолоджи Леттерс».

Согласно выводам ученых, чем больше ацетата целлюлозы (компонента сигаретных окурков) содержалось в гнездах, тем меньше там было паразитов. Как предупреждают экологи, окурки могут представлять опасность для пернатых из-за канцерогенов.