Угрожают ли Земле солнечные вспышки?

Представьте такую ситуацию: во всём городе гаснет свет, отключается вода и газ, не работают сотовые телефоны и компьютеры. Это не сценарий фантастического фильма, а всего лишь примерное описание жизни без электричества от ученых, которые занимаются наблюдением за Солнцем.

Доктор Мэтью Пенн изучает Солнце и солнечные пятна в Национальной обсерватории Китт-Пик (штат Аризона, США). Он наблюдает за звездой через телескоп Мак-Мас-Пирс — один из самых больших телескопов этого типа. «Солнечные пятна — это области сильного магнитного поля. И это магнитное поле может стать причиной некоторых проблем здесь, на Земле», — рассказал ученый телеканалу «Фокс Ньюс».

Солнечные пятна приводят к возникновению огромных по размеру солнечных вспышек, которые также называют солнечным штормом. Если такой шторм приблизится к нашей планете, то волны солнечного ветра войдут во взаимодействие с магнитным полем Земли. Это приведёт к появлению северного сияния, но вместе с тем может вывести из строя спутниковую систему, радиосвязь, кабельное телевидение, нарушить нормальную работу энергетической системы. Подобное уже происходило. В 1989 в Канаде случился мощный блэкаут. Миллионы людей на три дня остались без электричества.

Необходимо сказать, что в основном солнечные бури оказывают подобное негативное влияние на полярные регионы планеты. Но ученые предупреждают, что солнечный шторм может быть достаточной силы, чтобы вырубить электричество в любом месте Земли. Поэтому ведущие инженеры многих энергетических компаний совместно с учеными разрабатывают способы минимизации рисков, если этот негативный сценарий воплотиться в жизнь. Например, устанавливают релейную защиту на электроподстанции.

Еще одним помощником землян в этой неравной борьбе служит телескоп Мак-Мас-Пирс. Он, конечно, не сможет защитить наши электрические сети, но зато телескопы такого типа, вместе со спутниками НАСА, служат системой раннего предупреждения. Солнечная вспышка идёт до Земли от одного до пяти дней, и в случае серьезной опасности специалисты смогут предупредить население. Кстати, Мак-Мас-Пирс прекратит свою работу уже в 2016 году, но его место займет еще более мощный телескоп, который будет введён в эксплуатацию на Мауи, втором по величине острове Гавайского архипелага.