Яхтанг - древнейший холодильник

Неподалеку от Гяур-Калы, древнего города Туркменистана, стоит самая настоящая «копия» Вавилонской башни. Почти 30 метров в диаметре и 13 метров в высоту, с развалившейся одной из сторон — как раз то, что изображают на иллюстрациях к священным писаниям. Можно было бы поспикулировать на тему того, откуда пошла эта древняя притча, или кто мог готовить хлеб в такой гигантской печи-тамдыре, однако, большинство сходятся в том, что это один из первых холодильников в мире, построенный ещё в XIV веке.

Хотя доподлинно предназначение яхтангов неизветсно, но по этой версии, ледники-яхтанги из года в год наполнялись снегом, и для предохранения от таяния накрывались толстым слоем верблюжьей колючки. Большое количество снега, собранное в яхтангах, превращалось в крепкий лед, на котором хранили и остужали продукты питания и напитки для стола местных правителей и вельмож.

В средние века в яхтангах хранили запасы продовольствия: огромные хумы с маслом и вином, сушеное мясо. Действительно, когда попадаешь внутрь такого хранилища, ощущаешь царящую там минусовую температуру.

Рядом с каждым яхтангом находятся руины некогда роскошно отстроенных однокомнатных замков, а также ровные, орошаемые земли вокруг них. Которые, несомненно, предназначались для фруктового сада 

и огорода, свидетельствуют в пользу истинности версии. Стоит также сказать, что подобные общественные ледники-яхтанги позднего средневековья, даже в более лучшей сохранности, до сих пор стоят близ Дурбина и Себзевара. 

Два мервских яхтанга относятся к тимуридскому периоду и расположены между Султан-калой и Абдуллахан-калой. Третий, самый значительный из яхтангов, возведен приблизительно на расстоянии 1 км. юго-западнее Гяур-калы. Яхтанг имел единственный вход с южной стороны и две закрытые ниши на северном отрезке стены. Для строительства использовался сырцовый кирпич (кирпичи в оригинале 

из высушенной на солнце глины), с характерными для XV в., размерами 24×24×5 см. Примерно две трети общей высоты кладки кирпича велась прямо, а затем начинался плавный изгиб купола изнутри. В кирпичной кладке для лучшей сохранности рядов и красоты постройки, через определенные промежутки расположено декоративное кольцо из парных кирпичей острием угла вперед.

По другой теории — задача яхтангов состоит в запасании воды. Чересчур трепетное отношение местных жителей к воде поражает. Там очень контрастно для россиянина понимание вода — это жизнь. Однако этой версии противоречит отсутствия в яхтангах специальной водной емкости и использование сырцового кирпича, тогда, как сардобы средневековья всегда возводились лишь из жженых кирпичей.