Небольшой каменный указатель, найденный жителями севера Оркнейских островов (Шотландия) в 2002 году, привлек внимание археологов, инициировавших здесь полномасштабные раскопки, в результате которых обнаружился целый комплекс ритуальных сооружений эпохи неолита. Материал, посвященный ритуальному комплексу пятитысячелетней давности, был опубликован на портале Archeology.org

 

За годы раскопок на севере Оркнейских островов, археологи нашли здесь два десятка построек, обнесенных некогда массивным каменным забором. Площадь территории ритуального комплекса — почти два с половиной гектара. Углеродный анализ показал, что комплекс активно использовался на протяжении как минимум одной тысячи лет — предположительно с 3300 до 2300 года до нашей эры.

 

Ритуальные сооружения, при этом, могли использоваться и гораздо раньше. Разнообразие построек, как отмечают ученые, позволяет оценить менявшуюся со временем архитектуру — если первые сооружения имеют в основном окружную форму, то последующие постройки уже прямоугольные.

 

Кроме построек, археологи обнаружили на территории комплекса многочисленные артефакты древности, например, фрагменты гончарных изделий, оружия и разнообразных ритуальных предметов. Археологический памятник, говорят ученые, является ярким примером так называемой неолитической революции — процесса, сопровождающего прибытие континентальных жителей на британские острова 6 тысяч лет назад.