Обман с последствиями: нелепые выдумки, изменившие ход истории

Возможно вы удивитесь, узнав, что многое в современной истории – результат нелепых заблуждений или явного обмана, который какой-нибудь уважаемый харизматичный лидер умудрился преподнести как истину.

Делается это чаще всего с совершенно конкретной целью: если вы хотите заставить народы воевать (или делать еще что-нибудь), вам нужно всего-навсего выяснить, во что им хочется верить и подарить им эту веру. Самое печальное, что с легкостью навязываемые таким образом убеждения далеко не всегда оказываются безобидными. Мы собрали пять ярких примеров подобных выдумок, которые люди в течение многих лет принимали за чистую монету.

5. Предсказание конца света и Третий крестовый поход

В 1184 году окружение Климента III зачитывалось письмом, которое выглядело как официальный документ, а смысл его заключался в следующем: все пропало, ждите конца света. Собственно, в XII веке такие опусы были делом обычным – предсказания конца света были так же популярны, как прогнозы погоды. Тем не менее, это письмо было написано не абы кем, а престижным испанским Университетом Толедо; кроме того, в качестве аргументов в нем использовались астрологические термины, а против астрологии, как известно, не попрешь.

В письме рассказывалось, что планеты должны в ближайшее время выстроиться в одну линию, что, естественно, обрекало мир на многочисленные катастрофы. В соответствии с планом Господа, на планете ожидались эпидемии, голод, землетрясения и прочие неприятности, а больше всего от них должны были пострадать Мекка и Багдад, и мусульманам следовало как можно скорее принять христианство.

Абсурдность этого письма заключается не только в том, что никакого апокалипсиса, естественно, не произошло, но и в истории его создания. Несмотря на то, что оно и правда было написано в университете Толедо, его подписали фальшивым именем, используя популярный шаблон, с помощью которого было создано не одно средневековое послание.

Результатом этого письма стал, ни много ни мало, третий Крестовый поход – в документе ведь прямо говорилось, что Бог намерен призвать к ответу всех нехристиан. В Европе такие планы Господа Бога вызвали нешуточный резонанс – тогдашние лидеры тут же решили, что пора бы вернуть мусульманам должок и реабилитироваться после весьма неудачного второго Крестового похода. Письмо стало в итоге одним из самых мощных аргументов, заставивших европейцев снова отправится на покорение Иерусалима: вот вам план божий, вот вам астрология – какие могут быть сомнения?

Так и начался Третий Крестовый поход. Если с историей вы не очень дружите, то фильм с Орландо Блумом по мотивам тех событий наверняка видели. По результатам похода европейцы, недолго думая, затеяли еще шесть – закончившихся трагической гибелью многих людей.

Одним словом, шутнику из Толедо задумка с письмом про конец света явно удалась!

4. Легенда о Королевстве Сагеней и история Канады

Вот вам краткая история о том, откуда пошла есть канадская земля: вождь американских индейцев навешал лапши на уши парочке алчных идиотов, мечтавших о золоте и бриллиантах.

А теперь подробнее: в 1535 году, во время второго путешествия в недавно открытую Канаду, французский исследователь Жак Картье обнаружил маленькую индейскую деревушку – сегодня эта деревушка известна под именем Квебек. Доннакона, вождь проживавшего здесь индейского племени, поведал Картье о королевстве Сагеней – загадочном месте, расположенном в северной части Канады, начиненном золотом и драгоценностями.

Как водится, жажда наживы возобладала над здравым смыслом, Картье поверил рассказам хитрого индейца и решил пригласить Доннакону во Францию. Вождь с радостью принял приглашение и вскоре был представлен французскому королю, который с не меньшим энтузиазмом выслушал рассказы о стране сокровищ – судя по всему, индеец был весьма убедительным оратором.

Результатом выдумок индейского вождя стала колонизация Канады: до этого момента французы считали ее не более чем холодной снежной страной, не имеющей особой ценностью и явно проигрывающей по своим перспективам плантациям Южной Америки. Однако стремление отыскать королевство Сагеней не на шутку воодушевило короля, который так и видел себя властелином волшебной страны.

Проект по колонизации Канады лег на плечи Жана Франсуа Роберваля, возглавившего экспедицию, участники которой, впрочем, вместо обещанных сокровищ столкнулись с жуткими морозами. После долгих и мучительных поисков волшебной страны колонизаторы покинули Канаду. Однако уже спустя несколько десятилетий французы вернулись и успешно основали здесь свои колонии.

Что же произошло с красноречивым индейским вождем, спросите вы? А он так и остался на положении гостя королевского двора и до конца жизни наслаждался всеми положенными привилегиями.

3. Письмо, которое стало причиной вторжения в Европу

В середине XII века (да-да, практически одновременно с описанным выше несостоявшимся апокалипсисом) – византийский император и еще несколько влиятельных товарищей получили по экземпляру письма от загадочного человека по имени Пресвитер Иоанн. Автор послания называл себя королем народа азиатских христиан, живущих в окружении «врагов веры» (то есть мусульман). Королевство Пресвитера Иоанна было описано в письме как место несметных богатств, роскоши и изобилия, где люди плавали на изумрудных кораблях, где росли волшебные фрукты и жили говорящие птицы с человеческими ногами, огромные собаки и уродливые полулюди-полусвиньи.

Естественно, письмо это было не более чем выдумкой какого-то шутника (кем он был, история умалчивает). Но на дворе, как вы понимаете, шел 1177 год, и поэтому закономерная реакция на письмо была примерно такой: «Обалдеть, изумрудные корабли!» и «Этот христианский король поможет нам победить неверных!»

Истерия вокруг письма и рассказов про говорящих птиц поутихла спустя 40 лет, но затем, как назло, в ходе пятого Крестового похода появились новые байки – про огромную армию, идущую с востока и безжалостно изгоняющую сарацинов из Персии. «Черт возьми, это точно тот самый Пресвитер Иоанн с его говорящими птицами и гигантскими собаками, — догадались правители. – Ээээ.. ну или это его сын… или внук!» Как вы уже, наверное, догадались, потомком легендарного Пресвитера Иоанна стал не кто иной, как Чингисхан.

Итак, к какому результату привело в шутку написанное письмо? Европейцы мало что могли поделать с вторжением монголов в Европу – и не только из-за небывалой мощи армии Чингисхана. Дело было еще и в том, что его долгое время действительно ошибочно считали христианским правителем, призванным расправиться с язычниками – до тех пор пока расправа не настигла католические страны, включая Польшу и Венгрию.

Не исключено, что основным европейским языком сегодня был бы монгольский, если бы сын и наследник Чингисхана, Одегей, не скончался от внезапного сердечного приступа в стратегически важный для монголов момент и им не пришлось бы приостановить свое вторжение в Европу.

2. Генерал-майор Смедли Батлер враньем проложил дорогу через Никарагуа

Чтобы понять важность Никарагуа для Америки, достаточно взглянуть на карту: рядом находится Панамский канал – возможно, самый важный водный путь в мире, соединяющий Атлантический и Тихий океаны и позволяющий торговым судам перемещаться без необходимости обходить Южную Америку. Если бы какая-нибудь страна решилась на создание собственного аналога Панамского канала, для этого совершенно точно была бы выбрана Никарагуа.

Именно с этой целью в 1912 году американцы направили войска в республику Никарагуа по запросу президента Адольфо Диаза, которого вскоре после этого свергли бунтовщики. Президент Тафт направил в Никарагуа войска, включая отряд морских пехотинцев, возглавляемый майором Смедли Батлером, известного под прозвищем «Старый сверлильный глаз» (прозвище это он получил из-за малярии, придававшей его взгляду лихорадочный вид). Первым заданием Батлера было вернуть важнейшие железные дороги и поезда страны. У Батлера в распоряжении было лишь 354 человека, а сам он страдал от малярийного жара, но победу ему обеспечила волшебная сила вранья.

Каждый раз, когда его военным приходилось сталкиваться с бунтовщиками, Батлер заставлял последних отступать либо убедительными речами (фирменный лихорадочный взгляд ему в этом точно пригождался) либо мешками с песком, которыми он размахивал в воздухе с криком «Динамит!» Как только ему удалось приблизиться к штабу бунтовщиков, он построил своих морских пехотинцев так плотно, что издали было невозможно догадаться, из скольки рядов состоял отряд (на самом деле из одного).

Прибывшая оценить обстановку делегация бунтовщиков обнаружила Батлера сидящим на самодельном троне: генерал-майор заявил, что разгромит их благодаря численному превосходству. В результате такого наглого вранья лидер бунтовщиков не только отказался от своих планов, но также попросил американцев помочь ему выехать из страны.

В итоге Панамский канал остался единственным в своем роде маршрутом через Центральную Америку, а крупнейшие соперники США потерпели поражение.

В течение многих лет разные страны – Германия, Франция, Япония, Великобритания – заглядывались на Никарагуа с мыслью таки-построить там собственный канал. Однако благодарность вперемешку со страхом заставили Президента Диаза подписать документ, в соответствии с которым США получили эксклюзивные права на все трансконтинентальные каналы, расположенные на территории Никарагуа.

1. Бриллиантовое ожерелье, из-за которого разгорелась Французская революция

Начинается эта история примерно как фильм «Титаник»: толпа людей, которые охотятся за супермодным ожерельем. Ожерелье это, кстати, было самым дорогим бриллиантовым украшением в истории, и приобрел его король Людовик XV, скончавшийся непосредственно перед завершением сделки:

В 1785 году аферистка по имени Жанна де Валуа – известная в Париже под именем Мадам де ла Мотт – решила, что ей необходимо заполучить это украшение во что бы то ни стало. Вряд ли она тогда предполагала, что ее жадность создаст эффект цепочки домино, которая в итоге приведет к революции. Хотя даже если бы она и знала об этом – вряд ли бы ее это остановило.

В стремлении заполучить украшение, дама закрутила роман с кардиналом и сумела убедить его в том, что королева, Мария Антуанетта, страстно хотела приобрести ожерелье, но ей нужен посредник, так как самостоятельно приобрести такую вещь без ведома короля она бы не осмелилась. Чтобы убедить кардинала стать этим самым посредником, она преподнесла ему письма, якобы написанные королевой, в которых та просила его о помощи, и даже организовала мимолетную встречу кардинала и ее величества. Стоит ли говорить, что письма были кое-как состряпанными подделками, а в роли королевы выступила случайно выбранная проститутка, которую Жанна приодела так, чтобы та хоть немного походила на Марию Антуанетту. В итоге кардинал согласился на сделку и Жанна де Валуа стала обладательницей желанного сокровища.

Что произошло в результате? После того, как первый платеж за ожерелье не поступил, ювелиры отправились с претензиями прямиком к Марии Антуанетте, вскрыв таким образом весь мошеннический план. Виновные тут же были привлечены к ответственности – правда, вместо того, чтобы разобраться с инцидентом без ненужной огласки, король и королева зачем-то решили устроить из этого происшествия настоящее шоу: Жанну они прилюдно выпороли и выжгли букву «V» на плече, а кардинала… оставили безнаказанным.

Чтобы понять, как этот, казалось бы, незначительный скандал был связан с началом Французской революции, необходимо взглянуть на контекст. Страна переживала в тот момент разгар экономического кризиса и правителей обвинили в злоупотреблением национальными богатствами. Это примерно как если бы в ходе кризиса 2008 года президент Буш взял бы и обзавелся роскошным ламборджини с платиновым покрытием, а потом устроил бы связанное с ним показательное выступление.

Весь этот инцидент с ожерельем не на шутку разозлил голодных французов, а Мария Антуанетта попала в историю как пример аристократки, цинично плюющей на нужды простого народа. Народу наблюдать за ее скандалами вокруг драгоценностей не понравилось – репутация королевы была безнадежно испорчена (и это при том, напомним, что она с самого начала ничего не подозревала), а для французов эта история стала еще одним доказательством того, что жадность их правителей не знает границ и является причиной финансовых трудностей в государстве. На волне этих настроений несколько лет спустя разгорелась Французская революция.

via