Изабелла, французская волчица

Изабеллу Французскую, дочь Филиппа Красивого и жену Эдуарда II, английского короля, при дворе избегали. Это была удивительно красивая женщина — огромные глаза-омуты, молочная кожа и смоляные волосы завораживали. Но красота Изабеллы была красотой Снежной королевы, да и характер под стать — властолюбивая и надменная, принцесса пугала своей холодностью. Ей старались не перечить и не встречаться с ней глазами.

Изабелла Французская

Её царственный супруг, за которого Изабеллу выдали в шестнадцатилетнем (по другим сведениям, в двенадцатилетнем) возрасте, тоже это чувствовал. Но, скорее всего, причина их совсем несчастливого брака крылась в его слабом ха­рактере, да вечных фаворитах, хитрых и злобных. Сегодня модно упоминать, что Эдуард был гомосексуалистом. Однако в то время открыто об этом не говорили. О его нетрадиционной ориентации стало известно более широкому кругу лишь в четырнадцатом веке. У него было четверо детей (плюс один внебрачный), и сам он явно не стал бы открыто говорить о любви к мужчинам, афишируя связи.

Но как бы то ни было, к красавице-жене Эдуард был совершенно равноду­шен и большую часть своего времени проводил с Пирсом Гавестоном, другом детства и настоящим королём страны. Самого же Эдуарда, ординарного чело­века, политика не интересовала. Стоит, однако, сказать, ради исторической справедливости, что Эдуард, не смотря на его недостатки, был прекрасным ора­тором и обладателем королевской внешности. Статный, сильный, порывистый и впечатлительный, король как человек, но не как король, был достоин похвалы. Ему бы родиться столяром или плотником — физический труд он любил и достигал в нём успеха.

Юная королева стремилась вникнуть во все подробности дел королевства. Впрочем, царить ей не дали: как говорят современные историки, лишь только фаворит Эдуарда Пирс заметил устремления Изабеллы, он тут же соответственно настроил короля, не питавшего тёплых чувств к жене, и Изабелле доступ к власти был закрыт.

Конечно, гордую француженку, которую потом не зря прозвали Французской волчицей, такое положение не устроило. Ее сообщниками против мерзкого Гавестона стали лорды королевства. Они вынудили Эдуарда прогнать Пирса, и вскоре он умер при таинственных обстоятельствах. Такая же участь могла постигнуть и самого короля, если бы не заступничество королевы.

Целый год Изабелла наслаждалась (или делала вид) браком. Результатом этого стало рождение сына. А потом появился новый фаворит — Диспенсер. Измученная королева в 1325 году отправилась к королю Франции, своему брату, Карлу IV. Там, в родной стране, она и встретила свою любовь.

РАСТАЯВШИЙ ЛЕД

Этой любовью стал английский граф в изгнании, Роджер Мортимер. Красавец с выразительным взглядом и порывистым характером, он сразу обратил внимание на королеву.

У Роджера была бурная жизнь, полная политических интриг. Пытаясь с группой партий сместить отца и сына Диспенсеров, которые, как и Гавестон ранее, узурпировали реальную власть, он попал в Тауэр, откуда живыми не выходили. Ему удалось бежать спустя год своего заключения. Во Франции он нашёл поддержку и кров.

Сейчас сложно сказать, был ли это расчёт или великая любовь. Современники-французы по свойственной им привычке романтизировать, видели в этом не что иное, как союз измученных испытаниями сердец. Впрочем, не будем несправедливы к графу: в Изабеллу сложно было не влюбиться. Мортимера не испугала её холодность. Он был смел, красив, импульсивен. А Изабелла, несмотря на свой королевский титул, была всё же женщиной, да к тому же несчастливой в браке. Граф не жалел комплиментов и подарков, он искренне восхищался Изабеллой. И лёд растаял: королева влюбилась, наконец, почувствовав себя желанной.

Для Изабеллы, долгие годы ждавшей возмездия, наступил самый под­ходящий момент. Так же считал и Мортимер, который знал все струнки королевской души. Именно в его уста историки вкладывают решающие сло­ва, заставившие любовницу начать собирать войско. Они затеяли сместить с трона английского слабовольного короля, чтобы посадить на трон сына Изабеллы, пока ещё несовершеннолетнего. Королева при таком раскладе становилась регентшей. Поначалу Изабелла колебалась: в этой войне можно было сложить голову. Но Роджер Мортимер привык добиваться своей цели. И в 1326 году влюблённые вернулись обратно в Англию.

КОНЕЦ ЦАРСТВОВАНИЯ

Как мы говорили, Эдуард был слаб и труслив. Но с короной он расставаться не желал. Мортимеру всё же удалось вынудить Эдуарда отречься от престола в пользу Эдуарда Третьего, собственного сына.

Фактически, это был конец жизни греховного короля — сначала мораль­ный (он тяжко переносил отречение), а затем и физический: спустя несколько месяцев разбитый горем бывший король Англии отбыл к праотцам. Конечно, о его кончине как об убийстве, говорить открыто боялись: страной жестоко правил Мортимер. Вполне возможно, именно он расплатился с Эдуардом за год заключения и конфискованные земли.

Все земли, кстати, он себе вернул: королева глубоко и искренне любила Мортимера, во всём шла ему навстречу и не замечала, что идёт по той же гибельной дорожке, по которой уже прошествовал её бывший муж, король Эдуард.

На следующий день после внезапной кончины короля чествовали его сына: «король умер, да здравствует король». Этот принцип существовал не только во Франции. И уж конечно, несовершеннолетнего подростка к трону и близко не подпускали. Для Изабеллы и Мортимера начался период безраз­дельной власти.

Длился он недолго. Юный король лютой ненавистью воспылал к фактическому властелину Англии, который не только посягнул на честь матери-королевы, но и на честь всего королевского рода. Эдуард Третий прекрасно видел, что эти двое творят со страной. Он нашёл поддержку у баронов, столь же недовольных правлением надменного и жестокого графа.

Изабелла и Роджер Мортимер отдыхали в счастливой неге в королевской спальне, когда туда ворвался юный король с несколькими вооружёнными солдатами и арестовал ненавистного графа и нелюбимую мать. Там, в спальне, они последний раз обнимали друг друга. В Тауэре, куда их тут же посадили, закончилось их счастье. Мортимер попал в ту же камеру, где отсидел когда-то год. Но на этот раз ждать долго ему не пришлось: ровно через месяц он отправился на казнь. Немногие современники, которые старались объективно оценивать последние дни графа, говорили, что держался он достойно. Как его казнили — через повешение или отрубили голову — точно неизвестно. Только Приствич намекает, весьма мрачно, что его казнь была подобна казни Хьюго Диспенсера, фаворита Эдуарда Второго. Диспенсера умертвили особенно садистским способом, привязав к Андреевскому кресту и оскопив перед отсечением головы. Такие казни применялись ко всем изменникам государства.

Казни своего любимого королева не увидела. Она провела в башне Тауэра много лет, пока не умолила сына позволить ей удалиться в монастырь. Бывшая королева до конца своей жизни страдала от потери любимого. Умерла Изабелла в 1358 году, пережив своего любимого на 28 лет.

Для Эдуарда начался период более полувекового периода правления. Покончив со своим врагом, Роджером Мортимером, Эдуард не стал пресле­довать его сторонников, женился по любви на фламандской аристократке Филиппе, упорядочил законодательство. Своим детям, помня о неудачном браке собственной матери, король Эдуард разрешил выбирать спутников жизни, следуя лишь велению сердца. Благодаря его просвещённому правлению после опустошающего правления Гавестона, Диспенсеров и Мортимера Англия наконец вздохнула свободно.