Чем знаменит Дмитрий Иванович Менделеев? Сразу вспоминается открытый им периодический закон, легший в основу периодической системы химических элементов. Еще могут прийти на ум его «Рассуждения о соединении спирта с водою», положившие начало мифу об изобретении ученым русской водки. Однако это лишь малая часть гениального наследия творца. Сложно даже представить себе все научные, философские и публицистические направления деятельности этого человека. Известный русский химик Лев Чугаев писал: «Менделеев был непревзойденным химиком, первоклассным физиком, плодотворным исследователем в области метеорологии, гидродинамики, геологии, отделах химической технологии, глубоким знатоком русской промышленности, оригинальным мыслителем в области народного хозяйства, государственным умом, которому не суждено было, к сожалению, стать государственным человеком, однако который понимал задачи и видел будущее России гораздо лучше представителей официальной власти». Наряду с Альбертом Эйнштейном многие называют Менделеева самым великим ученым всех времен. Каким же на самом деле был Дмитрий Иванович?
Все, кто знал легендарного химика, отмечали его удивительную, неординарную внешность: «Длинные до плеч серебристо-пушистые волосы, наподобие львиной гривы, высокий лоб, большая борода, – все вместе делали голову Менделеева очень выразительной и красивой. Сосредоточенно сдвинутые брови, проникновенный взгляд чистых и ясных синих глаз, высокая, широкоплечая, чуть сутуловатая фигура придавали внешнему облику черты выразительности и неповторимости, сравнимые с мифическими героями давно минувших лет».

Родился Дмитрий Менделеев 8 февраля 1834 года в старинном городе Тобольске в семье Ивана Павловича Менделеева и Марии Дмитриевны Корнильевой. Был он семнадцатым, последним ребенком. Мать будущего ученого происходила из рода знатных купцов, основавших в 1789 году первую Тобольскую типографию. А отец окончил Петербургский Педагогический институт и работал директором местной классической гимназии. В год рождения Дмитрия зрение отца резко ухудшилось, ему пришлось оставить службу, и все заботы легли на Марию Дмитриевну, которая после переезда всей семьи в село Аремзянское, взяла на себя роль управляющей принадлежавшим ее брату стекольным заводом, выпускавшим посуду для аптекарей.

В 1841 году Дмитрий поступил в гимназию. Удивительно, но будущее светило училось довольно плохо. Из всех предметов по душе ему были лишь физика и математика. Отвращение к классическому обучению осталось у Менделеева на всю жизнь. В 1847 году Иван Павлович умер, и мать с детьми перебралась в Москву. Несмотря на упорные попытки, молодому Дмитрию Ивановичу не разрешили поступить в Московский университет. Выпускникам гимназии по правилам тех лет дозволялось идти в университеты лишь своих округов, а Тобольская гимназия принадлежала к Казанскому округу. Лишь после трехлетних хлопот Менделеев сумел попасть на физико-математический факультет Главного педагогического института в Петербурге.

Обстановка этого закрытого учебного заведения, благодаря небольшому количеству студентов и крайне заботливому отношению к ним, а также их тесной связи с профессорами, давала широчайшие возможности для развития индивидуальных наклонностей. Здесь преподавали лучшие научные умы того времени, выдающиеся учителя, умевшие заронить глубокий интерес к науке в души своих слушателей. Математику Менделееву преподавал Михаил Остроградский, физику – Эмилий Ленц, зоологию – Федор Брандт, а химию – Александр Воскресенский. Именно химию Дмитрий Иванович полюбил больше всего в институте. Также стоит отметить, что после первого года обучения у будущего ученого обнаружились проблемы со здоровьем, в частности регулярно шла кровь горлом. Врачи диагностировали заболевание как открытая форма туберкулеза и объявили юноше, что его дни сочтены. Однако все это не помешало Менделееву в 1855 году закончить с золотой медалью отделение естественных наук.

Окончив институт, Дмитрий Иванович отправился в места с более мягким климатом. Какое-то время он работал в Крыму, затем в Одессе, а после защиты магистерской диссертации возвратился в Северную столицу в Петербургский университет. По рекомендации «дедушки русской химии» Александра Воскресенского Менделеев в 1859 году отправился в заграничную поездку. В ходе ее он побывал в Италии и Франции. Посетив Германию, он решил пожить в этой стране какое-то время. Местом жительства выбрал город Гейдельберг, в котором трудились известные химики, и одновременно имелась многочисленная колония русских.

Недолгая работа Дмитрия Ивановича на новом месте показала, что в знаменитой бунзеновской лаборатории не имеется нужных ему приборов, весы «куда как плоховаты», а «все интересы ученых самые, увы, школьные». Менделеев, самостоятельно приобретя в Германии и Франции все необходимые ему приборы, организовал свою собственную домашнюю лабораторию. В ней он исследовал капиллярность, открыл температуру абсолютного кипения (критическую температуру), доказал, что нагретый до температуры абсолютного кипения пар невозможно никаким повышением давления обратить в жидкость. Также в Гейдельберге у Дмитрия Ивановича был роман с местной актрисой Агнессой Фойгтман, в результате которого немка забеременела. Впоследствии ученый высылал родившейся дочери деньги, пока она не выросла и не вышла замуж.

В 1861 Дмитрий Иванович вернулся в родной Петербургский университет, устроился работать на кафедру органической химии и написал знаменитую книгу-учебник «Органическая химия». В 1862 году Менделеев женится на Феозве Никитичне Лещевой. Известно, что к браку его долгое время склоняла старшая сестра Ольга. В это же время вышло второе издание «Органической химии», а ее двадцативосьмилетний автор удостоился «демидовской премии» в 1000 рублей, на которую отправился в свадебное путешествие по Европе. В 1865 году ученый защитил докторскую диссертацию на тему соединения спирта с водой, изложив свою собственную теорию растворов. Его измерения легли в основу алкоголиметрии в России, Германии, Голландии и Австрии.
Вскоре после появления на свет сына Владимира (в будущем выпускника Морского корпуса) Дмитрий Иванович приобрел около Клина маленькое имение Боблово. Вся его дальнейшая жизнь, начиная с 1866 года, была неразрывно связана с этим местом. Он с родными уезжал туда ранней весной и возвращался в Петербург лишь поздней осенью. Ученый уважал и любил физический труд, в Боблове у Менделеева имелся образцовый скотный двор с племенной скотиной, конюшня, молочная, молотилка, опытное поле, на котором ученый проводил эксперименты с различными удобрениями.

После защиты докторской диссертации Менделеев возглавил кафедру общей химии Петербургского университета. Он интенсивно проводил эксперименты, писал ставший популярным труд «Основы химии», выступал с совершенно удивительными лекциями, которые всегда собирали полные аудитории. Речь Дмитрия Ивановича не была легкой и гладкой. Он начинал всегда вяло, часто запинался, подбирая нужные слова, делал паузы. Мысли его обгоняли темп речи, из-за чего получалось нагромождение фраз не всегда правильных грамматически. Историк Василий Чешихин вспоминал: «Говорил он, будто медведь шел напролом через кустарник». Сам же ученый говорил: «В аудиторию ко мне ломились не ради красивых слов, но ради мыслей». В его словах всегда звучала страсть, убежденность, уверенность, строгая аргументация – фактами, логикой, расчетами, опытами, результатами аналитической работы. По богатству содержания, по глубине и напору мысли, по способности захватить и увлечь аудиторию (существовала поговорка, что на лекциях Менделеева даже стены потеют), по умению воодушевить, убедить слушателей, превратить их в своих единомышленников, по меткости и образности речи можно утверждать, что гениальный ученый был блестящим, хотя и немного своеобразным, оратором. Обращала на себя внимание также внушительная и энергичная жестикуляция, а также тембр голоса – звучный, приятный на слух баритон.

В 1869 году, в тридцатипятилетнем возрасте на заседании недавно образованного Русского химического общества Менделеев познакомил коллег-химиков со своей новой статьей «Опыт системы элементов, основанной на их атомном весе и химическом сходстве». После ее дальнейшей доработки в 1871 появилась знаменитая статья ученого «Закон для химических элементов» – в ней Дмитрий Иванович представил периодическую систему, по сути, в ее современной форме. Кроме того он предсказал открытие новых элементов, для которых оставил в таблице пустые места. Понимание периодической зависимости дало возможность Менделееву исправить атомные веса одиннадцати элементов. Ученый не только предсказал наличие целого ряда еще не открытых элементов, но и представил подробное описание свойств трех из них, которые, по его мнению, будут обнаружены раньше других. Статью Менделеева перевели на немецкий язык, а ее оттиски разослали многим знаменитым европейским химикам. Увы, русский ученый, не только не дождался от них компетентного мнения, но даже элементарного ответа. Ни один из них не оценил важности совершенного открытия. Отношение к периодическому закону поменялось лишь в 1875 году, когда Лекок де Буабодран открыл галлий, который по своим свойствам был поразительно похож на один из предсказанных Менделеевым элементов. А написанные им «Основы химии» (включавшие помимо прочего периодический закон) оказались монументальным трудом, в котором был впервые в виде стройной научной системы изложен огромный фактический материал накопленный по самым различным отраслям химии.

Менделеев являлся убежденным врагом всего мистического и не мог не отреагировать на увлечение спиритизмом, овладевшее частью русского общества в семидесятых годах 19 века. Такие заграничные новинки, как вызов духов и «столоверчение» с участием различного рода медиумов получили в России широкое распространение, сложилось мнение, что спиритизм – «мост между знаниями физических явлений к постижению психических». По предложению Дмитрия Ивановича в 1875 году Русское физико-химическое общество организовало комиссию по изучению «медиумических» явлений. Наиболее известные зарубежные медиумы (братья Петти, госпожа Клаир и некоторые другие) получили приглашение посетить Россию с целью провести свои сеансы в присутствии членов комиссии, а также сторонников существования возможности вызывать духов.

Самые элементарные меры предосторожности, которые предприняли члены комиссии на спиритических сеансах, развеяли атмосферу таинственности, а разработанный Менделеевым особый манометрический стол, определяющий давление на него, привел к тому, что «духи» наотрез отказались от общения. Приговор комиссии по окончанию работ гласил: «Спиритические явления проистекают от сознательного обмана или бессознательных движений, а спиритическое учение является суеверием...». Сам же Менделеев по этому поводу написал следующие строки: «Я решил бороться против спиритизма, после того как Бутлеров и Вагнер стали проповедовать это суеверие... Противу авторитета профессорского надлежало действовать профессорам же. Результата добились: бросили спиритизм. Не жалею, что хлопотал много».

После издания «Основ» химия в жизни великого ученого отходит на второй план, а его интересы смещаются в иные сферы. В те годы единственным ценившимся нефтепродуктом являлся керосин, применяемый только для освещения. Менделеев же сосредотачивает все свое внимание на нефти. Еще в 1863 Дмитрий Иванович провел анализ бакинской нефти, дал ценные советы по ее переработке и транспортировке. По его мнению, сокращение транспортных расходов могла принести перевозка керосина и нефти по воде в наливных судах и перекачка их по трубопроводам. В 1876 году ученый пересекает Атлантический океан с целью ознакомиться с организацией нефтяного дела в штате Пенсильвания и посетить промышленную выставку в Филадельфии. По возвращению он с грустью писал: «Единственной целью масс нажива стала... Не видна новая заря по ту сторону океана». Под напором Русского технического общества, поддержавшего все выводы Менделеева по итогам поездки в Америку, была отменена система «откупного содержания» нефтяных участков, имеющаяся в России и приводившая к варварскому использованию месторождений без внедрения технических новинок и монтажа дорогостоящего оборудования. А к 1891 году была организована перевозка нефти в соответствии с требованиями Дмитрия Ивановича. Стоимость перевозок при этом упала в три раза.

В 1877 году уже после возвращения Дмитрия Ивановича из США к нему в университетскую квартиру переселилась его сестра Екатерина Капустина с детьми и внучкой. Через них он познакомился с Анной Ивановной Поповой, одаренной донской казачкой, ученицей консерватории и школы рисования, дочерью отставного казачьего полковника. Необходимо отметить, что его отношения с женой к этому времени стали крайне напряженными. Дмитрий Иванович чувствовал себя в семье отчужденно и одиноко. Нет ничего удивительного, что он полюбил эту обаятельную и жизнерадостную художницу, которая была моложе ученого на двадцать шесть лет. Спустя почти пять лет знакомства Менделеев, наконец, решился сделать Анне Ивановне предложение.

В 1880 году Анна Ивановна уехала в Италию на стажировку, а Феозва Никитична – супруга ученого – дала согласие на развод. Менделеев и Попова решили что, пока будет тянуться дело о разводе, вместе в Петербурге не показываться. Дмитрия Иванович отправился к ней в Италию, а затем они вместе посетили Испанию, Каир, некторое время жили на Волге. Все лето 1881 Феозва Никитична находилась вместе с дочерью в Боблове, а затем въехала в новую петербургскую квартиру, которую Менделеев снял им и полностью обставил. Кроме того он предоставил бывшей супруге полное университетское жалование, а позднее выстроил ей и дочери дачу на берегу Финского залива. Дело о разводе окончилось тем, что на ДмитрияИвановича в наказание было наложено церковное покаяние сроком на семь лет, в течение которых ему было отказано в праве жениться. Однако в январе 1882 в Кронштадте священник Адмиралтейской церкви обвенчал Менделеева с Анной Ивановной, за что был лишен сана уже на следующий день. Новый брак оказался гораздо более счастливым. Вскоре у них родилась дочь Люба, ставшая в будущем женой Блока, еще через два года – сын Иван, а в 1886 году – близнецы Василий и Мария.

Своих детей гениальный ученый любил глубоко, искренне и нежно. Он говорил: «Многое я испытал в жизни, но лучше детей ничего не знаю». Показательный пример – Дмитрий Менделеев стал первым русским химиком, приглашенным Британским химическим обществом, чтобы принять участие в знаменитых Фарадеевских чтениях. Дмитрий Иванович должен был 23 мая 1889 года выступить в Лондоне с докладом на тему «Периодическая законность химических элементов», однако, узнав из телеграммы о том, что заболел Василий, незамедлительно вернулся домой.



Будучи одним из основателей организации отдела воздухоплавания, Менделеев помогал в работе А.Ф. Можайскому и К.Э. Циолковскому, с Макаровым работал над разработкой первого отечественного ледокола, занимался вопросами создания летательных аппаратов и подводной лодки. Исследования сжимаемости газов позволили ему получить уравнение, известное ныне как «Менделеева-Клапейрона», легшее в основу современной газовой динамики. Огромное внимание Дмитрий Иванович уделял проблемам исследования Северного Ледовитого океана, вопросам улучшения судоходства по внутренним водохранилищам страны. В 1878 году Дмитрий Иванович представил работу «О сопротивлении жидкостей и воздухоплавании», в которой не только давал систематическое изложение существовавших взглядов на сопротивление среды, но и приводил собственные оригинальные идеи в этом направлении. Николай Егорович Жуковский высоко оценивал книгу, называя ее «основным руководством для лиц, занимающихся баллистикой, воздухоплаванием и кораблестроением». Весь доход от продажи монографии Менделеев передал на поддержку развития отечественых исследований по воздухоплаванию. В соответствии с его идеями в Петербурге был выстроен Морской опытный бассейн, в котором испытывались новые модели судов. В этом бассейне адмирал С.О. Макаров вместе с будущим академиком А.Н. Крыловым изучали вопросы непотопляемости судов.

Дмитрий Иванович и сам принимал участие в освоении воздушных просторов. Известен случай, когда ученый сознательно решился на шаг, связанный с большим риском для жизни. В августе 1887 он поднялся на воздушном шаре на высоту около трех километров для того, чтобы наблюдать солнечное затмение. Погода была нелетная, ученый буквально силой высадил пилота из корзины, поскольку намокший летательный аппарат не мог поднять двоих. Сам Менделеев не имел опыта пилотирования на воздушном шаре. Прощаясь с друзьями, он с улыбкой сказал: «Летать я не боюсь, боюсь того, что мужики при спуске примут за черта и побьют». К счастью, аппарат, пробыв в воздухе около двух часов, благополучно приземлился.

В 1883 году внимание Менделеева переключилось на исследование водных растворов. В работе он использовал весь накопленный опыт, новейшие приборы, измерительные методы и математические приемы. Кроме того он спроектировал башню астрономической обсерватории и занимался проблемами измерения температур верхних слоев атмосферы. В 1890 году у Дмития Ивановича произошел конфликт с министром просвещения. Проработав в Петербургском университете двадцать семь лет, Менделеев ушел из него, однако научная деятельность его отнюдь не закончилась. Уже спустя некоторое время он изобрел бездымный, пироколлоидный порох, превосходящий по характеристикам французский, пироксилиновый.

С 1891 года Дмитрий Иванович в качестве редактора химико-технического отдела принял активное участие в «Энциклопедическом словаре» Брокгауза-Ефрона, кроме того он стал автором множества статей, ставших украшением этого издания. С целью определения возможностей увеличения промышленного потенциала России в 1899 году Дмитрий Иванович отправился на Урал. Там он собирал данные о запасах местных руд, обследовал металлургические заводы. О результатах поездки Менделеев написал: «Всегда жившая во мне вера в будущее России возросла и окрепла после близкого знакомства с Уралом».

А в 1904 стали выходить его «Заветные мысли», заключающие завещание ученого потомству, суждения по разным вопросам, касающимся государственной, общественной, экономической жизни России. Очень многие изложенные Менделеевым мысли выглядят абсолютно современно. Например, о патриотизме: «Патриотизм или любовь к отечеству некоторые из нынешних крайних индивидуалистов уже стараются представить в худом виде, заявляя, что пора ее заменить совокупностью любви общей ко всему человечеству». Или об обороне страны: «Россия вела много войн, однако большинство из них носило чисто оборонительный характер. Выражу уверенность в том, что, впереди России, несмотря ни на какие мирные усилия наши, предстоит еще множество оборонительных войн, если она не оградится сильнейшим войском в мере такой, чтобы боязно было затевать военную распрю с ней в надежде отхватить часть ее территории». Об экономике: «…одна комбинация капиталов и босяков не может вызвать или создать сама по себе народного блага».

В 1892 году Дмитрий Менделеев возглавил Депо образцовых мер и весов, ставшей впоследствии Главной палатой мер и весов. Он заложил основы отечественной научной метрологии – направления крайне важного в любой научной работе, дающей ученым уверенность в правильности получаемых ими результатов. Эту работу он начал с создания отечественной системы эталонов, реализация данного проекта заняла у Менделеева семь лет. Уже в 1895 точность взвешивания в Главной палате достигла рекордной отметки – тысячные доли миллиграмма при взвешивании одного килограмма. Это означало что при взвешивании, например, одного миллиона рублей (золотыми монетами) погрешность составила бы одну десятую копейки. В 1899 году скончался сын Менделеева от первого брака – Владимир, женатый на Варваре Лемох, дочери известного художника. Смерть любимого сына явилась для ученого страшным ударом.

К концу девятнадцатого века Менделеев занимал в русском обществе уникальное место эксперта-универсала, консультирующего правительство по множеству народнохозяйственных и научных проблем. Он являлся экспертом в области воздухоплавания, бездымным порохам, нефтяным делам, реформе высшего образования, таможенному тарифу, постановке метрологического дела в России. Его открыто называли гением, однако он очень не любил этого, сразу начинал сердиться: «Какой я гений? Всю жизнь трудился, вот и стал таким». Ученый не любил церемоний, известности, наград и орденов (которых у него было превеликое множество). Ему было по душе разговаривать с простым людом, он говорил: «Люблю послушать мужицкие умные речи». Когда его благодарили, он мог убежать крича: «Глупости это все, перестаньте... Глупости, глупости!». Обращение «Ваше высокопревосходительство» не переносил на дух, предупреждал посетителей об этом заранее, в противном случае мог оборвать человека на полуслове. К себе просил обращаться только по имени-отчеству. Также химик не признавал никаких чинов и рангов, многих это шокировало, других возмущало. Он прямо заявлял: «Я не из нынешних, которые мягко стелют». Терпеть не мог, когда при нем о ком-то говорили плохо или кичились своей «белой костью».

Одевался Менделеев также очень просто и скромно, дома предпочитал широкую суконную куртку. За модой не следил, во всем полагаясь на своего портного. Отмечалась его умеренность в еде. Его друзья считали, что именно благодаря воздержанности в питье и пище он и прожил такую долгую жизнь, несмотря на наличие наследственного туберкулеза. Известно, что Дмитрий Иванович обожал чай, заваривая его по своему способу. При простуде Менеделеев применял следующий метод самолечения: надевал высокие меховые сапоги, халат на меху и выпивал несколько стаканов крепкого и сладкого чая. После этого ложился спать, изгоняя хворь потогоном. Любил ученый париться в баньке, домашней ванной же пользовался крайне редко. А после бани снова пил чай и говорил, что «чувствует себя именинником».

Дома у ученого имелось два любимых занятия – изготовление чемоданов и игра в шахматы. Клейка чемоданов, шкатулок, футляров для альбомов, дорожных ящичков и разных коробочек расслабляла его после напряженной работы. На этом поприще он достиг непревзойденного мастерства – клеил чисто, добротно, аккуратно. В старости, после того как начались проблемы со зрением, клеил на ощупь. К слову некоторые соседи по улице знали Дмитрия Ивановича именно как чемоданного мастера, а не великого химика. В шахматы он также прекрасно играл, редко проигрывал, партнеров мог задержать до пяти часов утра. Его постоянными соперниками были: близкий друг, художник А.И. Куинджи, физикохимик В.А. Кистяковский и химик, ученик Бутлерова А.И. Горбов. К сожалению, еще одной страстью ученого было курение. Курил он папиросы или увесистые самокрутки постоянно, даже когда делал записи. Имея неординарную внешность, в густых клубах табачного дыма он казался сотрудникам «алхимиком и чародеем, умеющим превращать медь в золото».

Всю свою жизнь Дмитрий Менделеев работал вдохновенно и страстно, не щадя себя. Работа, по его словам, доставляла ему «полноту и радость жизни». Он концентрировал все свои знания и всю свою волю на чем-то одном и упрямо шел к поставленной цели. Ближайшие помощники Дмитрия Ивановича свидетельствовали, что зачастую он засыпал за столом с пером в руке. По легенде система химических элементов явилась Менделееву как раз во сне, но известно, что на вопрос, как он сделал открытие, учёный однажды ворчливо ответил: «Я, может быть, над ней думал двадцать лет, а вы полагаете: сидел, сидел и… готово».

В Менделееве вообще удивительно сочетались два начала – крутой нрав и доброта. Все, кто знал ученого, признавали его тяжелый характер, невероятные вспышки возбуждения, вспыльчивость, граничащую с гневом. Однако Дмитрий Иванович легко отходил, отношения свои с сотрудниками строил, основываясь на их деловых качествах, ценя трудолюбие и таланты людей. А на счет ругани у Менделеева было свое оправдание: «Хочешь быть здоровым? Ругайся себе направо-налево. Кто не умеет ругаться, держит все в себе, скоро помрет». Кроме того, он всегда был готов оказать помощь людям, неважно как: материально, ходатайством или добрым советом. Инициатива зачастую шла от него, Дмитрий Иванович в обществе был влиятельным человеком, и его просьбы, как правило, имели успех.

Скончался Менделеев от воспаления легких 20 января 1907 года в Петербурге на семьдесят втором году жизни. Похороны ученого, устроенные за счет государства, стали подлинным национальным трауром. Невозможно поверить, но Дмитрия Ивановича хоронил едва ли не весь город, а таблицу его несли впереди многотысячной траурной колонны.

После себя Менделеев оставил свыше 1500 трудов. «Сам поражаюсь, – говорил Дмитрий Иванович, – чем я только не занимался в своей научной жизни». Заслуги великого ученого получили признание со стороны всего мировых держав. Менделеев являлся почетным членом практических всех существовавших на то время ученых сообществ. Особенным вниманием его имя пользовалось в Великобритании, где химику присудили медали Фарадея, Копилея и Дэви. Всех учеников Менделеева невозможно перечислить, они работали в самых разных областях в соответствии с широчайшими научными интересами Дмитрия Ивановича. Его учениками по праву можно считать выдающегося физиолога Ивана Сеченова, великого кораблестроителя Алексея Крылова, химика Дмитрия Коновалова. Любимым учеником Менделеева был профессор Чельцов, заведующий Морской научно-технической лабораторией, которому французы без успеха предлагали один миллион франков за секрет бездымного пороха.



О самом себе Менделеев однажды сказал: «Ни своему достатку, ни грубой силе, ни капиталу я не служил ни на йоту. …старался только дать плодотворное реальное дело своей стране, будучи в уверенности, что образование, устройство, политика и даже оборона России ныне немыслимы без развития промышленности». Менделеев свято верил в будущее России, постоянно заявлял о необходимости разрабатывать ее богатства. Он приложил огромное количество усилий, чтобы отстоять приоритет отечественной науки в деле открытия периодического закона. А как Дмитрий Иванович переживал и расстраивался, когда в начале 1904 года в развязавшейся русско-японской войне была уничтожена часть русской эскадры. Не о своем семидесятилетии он думал, а о судьбе Отечества: «Если и англичане выступят, и в Кронштадт явятся, то обязательно пойду воевать». В завещании детям он написал: «Трудясь, вы сможете сделать все для своих близких и для себя… Стяжайте главное богатство – умение побеждать себя».

По материалам книги В.И. Бояринцева «Великий русский учёный Дмитрий Иванович Менделеев»