Министр юстиции Великобритании, канцлер герцогства Ланкастер Майкл Гоув в понедельник, 19 октября, по специальному правительственному поручению координирующий работу британского правительства на случай провала двустороннего соглашения о свободной торговле Великобритании с ЕС, начал официальную правительственную кампанию по подготовке делового мира страны к ситуации выхода Великобритании из Евросоюза без торгового соглашения.
В официальном британском лексиконе подобный исход называется «австралийским вариантом». Это означает, что Соединенное Королевство будет строить свои торговые отношения с ЕС по модели своих торговых отношений с Австралией, т. е. на основании общих правил Всемирной торговой организации (ВТО). Начиная с 1 января 2021 года, т. е. после окончания переходного периода для Brexit, торгово-экономические отношения Британии и ЕС ждет введение взаимных торговых пошлин. Процесс, что называется, пошел, и прощай режим свободной торговли, существовавший десятилетия между Британией и континентальной частью Европы. Ситуация выглядит вполне серьезно, если только кампания Гоува не является частью британского шантажа с целью подвигнуть Европу пойти на уступки в самый последний момент.
Цель кампании, начатой Гоувом, это подвигнуть британских бизнесменов более основательно готовить свои компании к новому режиму торгово-экономических отношений с Евросоюзом, начиная с 1 января 2021 года.
Соединенное Королевство покинуло Европейский союз 31 января 2020 года. После этого был установлен переходный период продолжительностью в 11 месяцев, то есть до 31 декабря. За это время участники «развода» должны были достигнуть соглашения об условиях будущих двусторонних отношений. Однако в ходе девяти раундов переговоров между командами переговорщиков от Великобритании и Евросоюза до сих пор не было достигнуто никакого существенного прогресса, и на прошедшем на прошлой неделе саммите ЕС в Брюсселе лидеры государств-членов приняли резолюцию о том, что именно Лондон должен предпринять необходимые дальнейшие шаги для достижения соглашения.
Британцы гордо отказались идти на уступки, и пресс-секретарь канцелярии британского премьера Бориса Джонсона заявил, что Лондон понимает, что ЕС практически прекратил торговые переговоры, ожидая исключительно дальнейших шагов британской стороны. Поэтому для британцев нет смысла продолжать переговоры, запланированные на эту неделю, если Европейский союза не изменит свою позицию, т. е. сам не пойдет на уступки по известным обеим сторонам спорным позициям. После этого премьер Джонсон лично заявил в своем телевизионном интервью, что пришло время подготовиться к некоторым трудностям.
В практическом плане Борис Джонсон и Майкл Гоув в ходе объявленной кампании подготовки к Brexit без соглашения собираются провести телефонные разговоры с лидерами бизнеса. Они собираются попросить их ускорить подготовку к «изменениям и новым возможностям», которые должны произойти в январе следующего года.
Согласно имеющейся информации, британское таможенное управление (HMRC) уже направило письма 200 тысячам британских предприятий, которые торгуют с Европейским союзом. В этих письмах HMRC дает британским компаниям рекомендации по новым таможенным и налоговым правилам, которые будут применяться после переходного периода.
Британские аналитики заранее предполагают, что новые таможенные процедуры могут вызвать чрезвычайные сбои и заминки. Например, в докладе Лондонского университетского колледжа (UCL) «Об оценке воздействия» был сделан вывод о том, что даже при среднем времени таможенного досмотра всего в 70 секунд на одно транспортное средство, количество грузовых автомобилей, скопившихся в самые загруженные дни недели на дорогах, ведущих в порты Юго-Восточной Англии, будет составлять от 1 200 до 2 724 машин. Это будет означать, что грузовику придется ждать в среднем шесть дней, чтобы пересечь границу в направлении стран ЕС. Это утяжелит британскую торговую логистику. Согласно этому исследованию UCL, дальнобойщик, который встанет со своим камионом в очередь в понедельник, пересечет границу на континент в субботу днем.
На правительственном брифинге в понедельник Майкл Гоув подтвердил, что Соединенное Королевство при любых обстоятельствах покинет Общий рынок ЕС и Таможенный союз в конце этого года. И это означает «новые вызовы и новые возможности для делового сектора» Британии.
Правительство Великобритании специально обратило внимание британских компаний, экспортирующих продукцию на рынки ЕС, на необходимость подготовки к новым таможенным процедурам. Что касается британских граждан, желающих работать в государствах — членах ЕС, то они должны заранее сами проверить, нужна ли им для этого въездная виза или разрешение на работу.
Правительство также специально обратило внимание британских компаний на то, что с 1 января 2021 года они обязаны нанимать иностранцев к себе на работу, в том числе граждан из стран ЕС, только на основании новых иммиграционных правил, установленных министром внутренних дел Великобритании.